“西蒙,別睡了,快起來把衣服試一試。”
迷迷糊糊中方鳴聽到尤金急匆匆的聲音,睜開眼,太陽只比睡下前偏西了一點,於是不解地看向尤金。
“威爾遜先生已經回來了,他要見你,”尤金又補充道,“就是那個你救的安德魯小少爺的父親。”
方鳴這才注意到莊園管家也笑眯眯地站在一旁,見方鳴看著他,他從身後奴隸手裡拿起一套衣服來。
“知道你的衣服被小安德魯吐髒了,帕特森先生命我去找出來一套你應當合身的衣服,來試試吧。”
有一件帶花邊白色襯衫,一件海軍藍的長上衣,一條灰色的短褲,質地都很上乘,全部九成新,方鳴穿上還稍微大一點,挺適合運動。
“很不錯,羅伯特少爺前年個子比你高一點,人也壯一點,你穿上非常合適。”管家滿意地說。
方鳴可就沒他那麼滿意了,這衣服他其實根本不想穿,這種東西錢不值幾個因果卻太重,現在的人都知道是帕特森感謝我送來的,尼瑪幾十年後要是羅伯特跟我起了齷齪,見人就說當年你來新大陸的時候衣服都沒得穿,還是我家老爺子把我舊衣服送給你的,那時候上哪兒找證人去,誰又願意出來證明。
方鳴苦著臉收拾起自己的衣物,跟在管家後面,向尤金打聽起威爾遜一家的情況。
“說起馬里蘭誰擁有最多的土地和有最多的奴隸,當然是首富卡洛爾先生,其實威爾遜先生家的土地和奴隸也不少,就財富來說帕特森先生排在第二沒有爭議,老威爾遜先生嘛不是排在第三就是第四,決不會掉到第五的位置上邊去。*”
“他們這麼多土地不會賠本麼,每年的土地稅都不是小數目了!”方鳴感到疑惑。
“他們日子比我好過,獨立前菸草賺錢的時候就入股了航運、造船等生意,再說啦,只要不停的開荒新土地,總有地方能夠繼續種菸草,馬里蘭現在往藍嶺山脈裡邊走還能找到些未開發土地。卡洛兒先生手裡有一萬多英畝土地呢,威爾遜家過去大概少他四分之一吧,拍賣保王黨土地的時候他家撿便宜在東邊特拉華半島上買了一大塊,可是那邊的土地,呵呵。”
嘴上說呵呵,尤金心裡還是羨慕的。
“東邊,那就是切薩皮克灣對面對吧,他那邊的種植園靠著海嗎?”
尤金奇怪地看了一眼方鳴,“大概靠著吧,那邊到處是沼澤,荒地成片,可是土地鹽鹼十分厲害,除了幾條河附近別的土地都不能種莊稼。”
方鳴點點頭,這馬里蘭還是太小了,地形也要麼山區要麼沼澤、鹽鹼地,其實不是搞種植園的好地方。
走出樹林就看到一群人圍在前面,方鳴和尤金對視一眼,都從對方那裡看到了疑惑,這又出什麼事了。
顧不上等管家,兩人一溜小跑過去,靠近了才看到原來是一場鞭刑。
兩棵大樹之間吊一個女奴,她身上的白色棉布衣服已被從背面撕開扒到腰以下,背部黑胡桃木色的皮膚上縱橫交錯著幾道猙獰的鞭痕,剛被皮鞭抽過處腫起滲出一粒粒血珠,鞭痕交叉處皮膚被整塊的撕裂開來,飛濺到棉布上的血珠洇出一團團讓人驚心的紅斑。
女奴已經暈厥過去,她倒下的身子被手腕處的繩子分開墜成一個大字形,一個肌肉壯碩的白人手持皮鞭正拎著她的頭髮,旁邊一個衣著體面的男人正和一個身穿軍服的中年人面對面激烈地爭辯著。
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