细节方面的事情玄奘也不想去深究了,他只问道:“那座佛塔现在还在吗?”
“自然还在,”僧伽耶舍长老道,“相传,迦湿弥罗国是由药叉神守护的,封存经典的佛塔也得到了它们的保护。为了不让外道窃取和损坏千辛万苦完成的经论,国王又规定,如果有人想要学习,就必须在那座塔中受业。”
这个典故玄奘当然知道,若非如此,世亲菩萨也不用费尽心机扮作疯子,来此偷学佛法了。
从这个角度看,这第四次佛典集结确实让迦湿弥罗完成了印度佛教史上的一次壮举,却也让当地陷入了一种保守自闭的风气中。难怪当月氏、安息、康居等西域诸国的高僧纷纷前往中原译经传道时,号称佛教鼎盛之地的迦湿弥罗国竟无一人东行弘法。
玄奘还知道,迦湿弥罗一向以信奉小乘佛教著称,但自魏晋以来,所传经典中便开始包含一些大乘佛教的内容,并且在态度上逐渐开放——十六国时期的著名高僧佛图澄来中原前就曾在迦湿弥罗修学佛法;一代高僧鸠摩罗什也曾在此师从盘头达多法师研习小乘经典。后来,什公回到龟兹,反而宣扬起了大乘佛法,盘头达多得知后,不顾年高体弱,长途跋涉前往龟兹会见鸠摩罗什,聆听大乘教义,最终转信大乘佛教。
见玄奘若有所思,不再提问,僧伽耶舍长老接着说道:“这些都已经是过去的事情了,如今迦湿弥罗的佛教早已不如当年那般兴盛了。”
玄奘叹道:“整个北印度地区,佛法都呈衰微之态。相比之下,迦湿弥罗已经算不错了。只是它辖下的那些小国,在信仰上却有些混乱不堪。大师知道这是什么缘故吗?”
僧伽耶舍苦笑一声,反问道:“法师听说过讫利多种吗?”
玄奘茫然摇头。
僧伽耶舍道:“当年,末田底迦罗汉取得这片土地后,运用巨大神力,建立了五百座佛寺。又从其它各国买来许多奴隶,充作仆役,服侍僧众。末田底迦罗汉涅槃以后,这些贱民便自立君王,开始统治这个国家。邻近各国鄙视他们出身卑贱,都不与他们交往通婚,称呼他们为‘讫利多’,意思是‘买得’。”
玄奘点了点头,像这种贱民为王的事情在中原也是有的,特别是在南北朝时期,时有从奴隶到皇帝的疯狂大逆转发生。身为中原人,他已经见多不怪了。相比之下,印度人的等级观念更强一些,在这方面自然也就更大惊小怪一些。
“后来呢?”他问。
“后来,阿育王攻占了这个国家,杀掉讫利多王,将这个国家施舍给僧众;再后来,迦腻色迦王在此结集经典,又施舍了一次。直到迦腻色迦王去世以后,讫利多种才再度自称为王,驱逐佛僧,毁坏佛法。”
玄奘觉得奇怪:“他们做他们的王,
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