这一带林木茂盛,行走数里,一个人影都望不见,地面上铺着厚厚的落叶,遮掩了道路的痕迹,马蹄踏在上面,发出“沙沙”的声响。
过了正午时分,一人一马走出了这片林子,又行了一段路,果然望见一座城池,城门外有一所佛寺,几个香客进进出出。
玄奘下马上前打听,才知道,此处便是灯光城了。
进入大殿礼佛后,玄奘便去见寺中的僧人,向他们打听佛影窟的传说和方位。
僧人们告诉他,有关佛陀降伏孽龙留下佛影的传说由来已久,他们之中就有人进去过那个石窟,只是尚未有一人有缘看见佛影。
听了这话,玄奘立即说道:“弟子正要前去礼拜圣迹,只是苦于不知路径,不知哪位道友肯为弟子引路?”
众僧面面相觑,都摇头道:“法师从远方而来,不知这里的情形。这条道上盗贼猖獗,非得几十人,上百人结伴才敢走,单人匹马的没人敢到那里去。法师独自一人,想要找人带路,只怕是件难事。”
见僧人们不肯带路,玄奘只得转而去问那些大殿上的香客,希望能够找到一个向导。
谁知问了半天,不仅无一人敢应,有几个更是直截了当地劝他放弃:“前方盗贼出没,这些年到石窟拜谒的人几乎绝迹。再说佛影不是那么容易看到的,法师远道而来,实在没必要冒这么大的风险。”
无奈,玄奘只得转身出寺,心里思忖着,城主已将石窟的方向说得很清楚,我自己摸过去,应该不难寻到吧。
正暗自盘算,忽听身后一个童音问道:“这位法师,你刚才问的是那有影子的石窟吗?你去那里做什么?”
玄奘回头一望,见问话的是个小童,大约十一二岁,蓬头赤足,腰间围着一条短裙,身上沾满牛粪的碎屑。说的虽是梵语,却是一口北印度口音,显然是这附近村庄里的孩子。
“贫僧要去参拜佛影,”玄奘回答道,“小菩萨可知那佛影窟的方位吗?”
“我当然知道了,”那小童走过来道,“我家离影子石窟很近的,如果你能给我一些钱,我便可以为你带路。”
玄奘见这孩子聪明伶俐,虽然面孔黧黑,却是浓眉大眼,心中很是喜欢,当即从袖里取出一只小口袋道:“这里面装的都是迦毕拭国的银币,比这里的钱更好用。你若肯为我带路,这些就全是你的。”
男孩大喜,赶紧上前接过口袋,打开袋口的细绳,从里面倒出二十余枚银币。这些银币果然是迦毕拭国的,一面是凸雕的迦腻色迦王的头像,另一面则是一位颈带项光、身着袈裟的立佛,左手握衣褶,右手举施无畏印,旁边还有一句梵文铭文——“与佛同一身份”。
“这些钱,够不够带路的?”玄奘问。
“够,够!”男孩连连点头,把钱袋系在腰上,又抬
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