张弘范所部水军,被调到江南是半年前的事,当时原本是打算用于江北攻略的,因为淮东被一条大运河贯通全境,忽必烈需要他来打击宋人的水军余部,准确地说就是洪福所部的雄江军。
到达建康城下时,宋人龟缩扬州城,就连水军也避而不战,分散躲藏到了那些广布于各地的湖杈中,让他一下子没了用武之地,本着闲着也是闲着的原则,他便率所部参加了镇江府的围攻,这一战,他的兄弟,族中排行老十的张弘正奋勇先登,一举擒获城天祥,立下头功,战后得到了大汗的夸赞,并亲手为他佩上金虎符,张氏一门三金虎,银虎人人皆有的奇迹,顿时成为汉人世家的榜样和骄傲,人人称羡的同时,张部也被继续委以重任,那就是参与接下来的扬州之战。
这么做,颇有些平衡的意思,因为紧邻的常州破城在即,却没有了他们的份,显然,大汗也好,主帅阿刺罕也好,都不想让张氏过于出风头,对此,兄弟俩都是心知肚明,并没有在人前表露出什么,而是一心一意带着水军执行对大江的封锁。
镇江府水面很宽,在冬日里大雾弥漫时,是很难看清对岸的动静的,可谁能想到,这一天是个少见的大晴天,冬日的暖阳驱散了江面的雾汽,让例常巡逻的水军快船一眼就看到了对面江上,那一串首尾相接连绵不绝的宋人船队,等到张弘范得报,老十已经带着前锋船队追了上去,他没有迟疑,赶紧下令余下的战船升帆起航,顺着江流紧紧跟上。
风帆时代,如果双方的舵手水平相差不大的话,船只的速度基本上取决于老天,大江不比大海,风力没有那么猛,因此,一时间他们的速度也上不去,只能大致上落不下太多,张弘范也不着急,因为江面上就这么宽,回旋的余地还不如洞庭湖大,宋人既然有这么一只庞大的船队,必然有一个明确的目的地,只要不被落下太多,追上就是迟早的事,当然了,如果他们想要逃到海上,也不是没可能的,毕竟出海口就在崇明附近。
“指挥,鞑子追得很紧啊,要不要开车”
宋人的中军船队,洪福的座船行驶在中间偏后的位置上,做为全军火力最强的一只战船,它担负着最主要的突击任务,同时也负责后路。
哪怕不是老司机,洪福也听得懂部下的建议,因为它的座船是一条双车明轮,所谓双车,就是在船舷的两侧各有一部高大的水轮,由轴杆与桨室相连,桨室在船身的倒数第二层,里面除了三百多名桨手,还有二百多力士,他们负责用脚踏,踩动水轮转动,从而获得格外的动力,这种车船,是宋人水军的利器,特别是在无风的天气下,收起主帆,纯粹由人力驱动,要比单纯的划桨强上数倍。
“不到时候。
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