东城太子府。
是夜,十数位到访的大臣聚在轩阔的外书房,同太子高元乾密议今日朝会之事,其中包括季谦之父、中书省通议大夫季若望,以及薛宝琴未来的公公梅翰林。
“……诸公,观今日早朝圣上之举动,诸公以为圣意究竟如何?”在在座诸人热议了一阵早朝情形后,一直不曾开口的高元乾,转动着手中的酒杯,缓缓发问。
“殿下,依臣所见,圣上的意思很明显,恐怕此番是要动兵事了。”话音刚落,一位姓陆的兵部侍郎便即接口说道。
如此说着,诸人或点头,或流露出认同的神色。
高元乾皱皱眉头,追问道,“何以见得?”
姓陆的兵部侍郎道,“按兰犯边两年多来,圣上始终容忍,凡有南疆边事,奏章递上去,不是留中,便是无明确御批,此番大是不同,非但在朝会上丢出两份捷报,破格嘉奖,随即更就按兰问题,进行朝议,且言明要议出结果,因此据此看来,圣意不问可知。”
“诸公以往不是常说圣上忌动兵事么?很有可能最终定下主抚方略。如今怎么说?”闻言,高元乾再次皱皱眉头,目光掠过众人。
“殿下,圣上忌动兵事不假……”一位大腹便便的大臣此时开口,此人唤做郭仪,同李渔的身份相同,同是同知枢密院事,只不过各为其主,一个是高婕的人,一个是太子的人,“……只是忌动兵事,未必表明圣上不想动,顾虑良多罢了,其中缘由,老臣等也同殿下分说过……除却担心财计困窘、边军坐大等等,此外,主战的大臣寥寥,也令圣上顾虑……自然,主抚的大臣也未必多,倒是居中观望者众……”
说到此处,他自失地笑笑,随即摆摆手,“因此说来说去,之前圣上并非不想动兵事,恩,前番派遣王子腾出京巡边,便是例证……不过,到底难下决断……但如今情势有所变化,今年开春以来,北疆蒙古部落动荡,一向强大的土尔扈特部接连吞并了两个中小部落,并欲将相邻的一个大部落收入囊中,直至眼下,双方还在交战中,土尔扈特部稳占上风……此前,老臣等也同殿下提过此事……”
“历代史鉴,但凡蒙古部落吞并一统,便会觊觎于我,虽说现今土尔扈特部实力未至于此,也当警惕……因此据老臣等推测,圣上不会没有未雨绸缪之打算,而要全力应对北疆问题,势必要先行解决南疆问题……毕竟以我国力,相形之下,南疆易于应对,北疆则不然……”
“……当然,圣上纵有此意,但在过去几个月内,也仍是犹疑不决,”郭仪缓缓续道,“二三月间,主战的大臣们不断上书,奏请圣上发兵南疆,应该也是看到了情势变化,但圣上还是将这些奏章留中不发……”
“不过,此后李渔这帮人居
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