先知的预言,庞贝城即将被维苏威火山的爆发吞没,一万多个罗马公民的生命等待我们去拯救!我们怎么可以——”
“图密善大人认为,这件事可以极大的打击他的哥哥,动摇皇帝的名望,他……”
涅尔瓦顿了一下:“我很遗憾。”
“我不能接受!”
图拉真痛苦地大喊道。
他太年轻太正直,无法理解政治斗争的卑鄙无耻。
“我们必须拯救他们!那是一万多条生命!他们的生死不应被政客作为斗争的筹码随便摆布!涅尔瓦大人,如果你担心因此得罪图密善大人,就请把你的卫队借给我,再给我一份写给庞贝执政官的亲笔信,我愿意承担一切风险!哪怕代价是被元老院流放甚至处死!只要能救下庞贝城,我无怨无悔!”
“年轻人,你知道你在说什么吗?你知道你将会因为你的冲动失去什么样的美好未来吗?”
涅尔瓦难以置信地看着图拉真:“你是罗马公民,你拥有尊贵的家世、优秀的教育、善良的品德,不出意外的话,你将来会加入元老院成为罗马的中流砥柱!你怎么可以——”
“我不在乎!”
图拉真斩钉截铁地告诉涅尔瓦:“第一次离开庞贝向您求助前,先知也曾经问过我类似的问题。他问我,是否愿意为了拯救庞贝城放弃辉煌美好的未来。我告诉先知,如果我的辉煌未来是用多一万多人的生命视而不见换来的,我宁可一辈子都只是个普通罗马公民!甚至被剥夺罗马公民的身份!”
“图拉真,你知道你说的话有多——”
“愚蠢又可笑,对吗?”
图拉真自嘲一笑。
他觉得涅尔瓦基本不可能答应他的要求。
然而涅尔瓦却流下了眼泪:“不,不,你的话既不愚蠢也不可笑,你让我想起了……想起了曾经的自己……我也曾经年轻气盛胸怀抱负,也曾经……我决定了!”
“什么?”
“即使没有图密善大人的许可,我也要协助先知和你完成拯救庞贝的任务!我已经五十岁,人生走过大半,即便因为这件事被元老院流放甚至处死,也不必感到后悔或是遗憾!”
“可是——”
“尊重涅尔瓦的选择,图拉真。”
早起的米勒走到图拉真和涅尔瓦面前,告诉两人:“天后留给庞贝的时间已经不多了。”
“维苏威火山即将——”
“就这几天的事情,必须加快速度。”
“是。”
……
怀着未来某一天成为罗马皇帝的伟大理想,涅尔瓦带上了随行的所有护卫和角斗士,总计将近七百人,骑马赶路,终于在正午的太阳炙烤头顶时抵达了庞贝。
庞贝执政官提前收到消息,用盛大的仪式欢迎这位曾经的皇帝宠臣。
除了美味的食物和精彩的表演,执政官还准备了满满一陶罐的符合米勒关于“天后珍珠”筛选要求的大颗珍珠。
米勒收下珍珠,借助红月的力量扫描陶罐,没有找到目标珍珠。
此时,阿波罗神庙的女祭司也闻讯赶来。
她一下轿子立刻双手交叠在胸前,向米勒行礼:“尊敬而伟大的先知大人——”
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