先知的预言，庞贝城即将被维苏威火山的爆发吞没，一万多个罗马公民的生命等待我们去拯救！我们怎么可以——”
“图密善大人认为，这件事可以极大的打击他的哥哥，动摇皇帝的名望，他……”
涅尔瓦顿了一下：“我很遗憾。”
“我不能接受！”
图拉真痛苦地大喊道。
他太年轻太正直，无法理解政治斗争的卑鄙无耻。
“我们必须拯救他们！那是一万多条生命！他们的生死不应被政客作为斗争的筹码随便摆布！涅尔瓦大人，如果你担心因此得罪图密善大人，就请把你的卫队借给我，再给我一份写给庞贝执政官的亲笔信，我愿意承担一切风险！哪怕代价是被元老院流放甚至处死！只要能救下庞贝城，我无怨无悔！”
“年轻人，你知道你在说什么吗？你知道你将会因为你的冲动失去什么样的美好未来吗？”
涅尔瓦难以置信地看着图拉真：“你是罗马公民，你拥有尊贵的家世、优秀的教育、善良的品德，不出意外的话，你将来会加入元老院成为罗马的中流砥柱！你怎么可以——”
“我不在乎！”
图拉真斩钉截铁地告诉涅尔瓦：“第一次离开庞贝向您求助前，先知也曾经问过我类似的问题。他问我，是否愿意为了拯救庞贝城放弃辉煌美好的未来。我告诉先知，如果我的辉煌未来是用多一万多人的生命视而不见换来的，我宁可一辈子都只是个普通罗马公民！甚至被剥夺罗马公民的身份！”
“图拉真，你知道你说的话有多——”
“愚蠢又可笑，对吗？”
图拉真自嘲一笑。
他觉得涅尔瓦基本不可能答应他的要求。
然而涅尔瓦却流下了眼泪：“不，不，你的话既不愚蠢也不可笑，你让我想起了……想起了曾经的自己……我也曾经年轻气盛胸怀抱负，也曾经……我决定了！”
“什么？”
“即使没有图密善大人的许可，我也要协助先知和你完成拯救庞贝的任务！我已经五十岁，人生走过大半，即便因为这件事被元老院流放甚至处死，也不必感到后悔或是遗憾！”
“可是——”
“尊重涅尔瓦的选择，图拉真。”
早起的米勒走到图拉真和涅尔瓦面前，告诉两人：“天后留给庞贝的时间已经不多了。”
“维苏威火山即将——”
“就这几天的事情，必须加快速度。”
“是。”
……
怀着未来某一天成为罗马皇帝的伟大理想，涅尔瓦带上了随行的所有护卫和角斗士，总计将近七百人，骑马赶路，终于在正午的太阳炙烤头顶时抵达了庞贝。
庞贝执政官提前收到消息，用盛大的仪式欢迎这位曾经的皇帝宠臣。
除了美味的食物和精彩的表演，执政官还准备了满满一陶罐的符合米勒关于“天后珍珠”筛选要求的大颗珍珠。
米勒收下珍珠，借助红月的力量扫描陶罐，没有找到目标珍珠。
此时，阿波罗神庙的女祭司也闻讯赶来。
她一下轿子立刻双手交叠在胸前，向米勒行礼：“尊敬而伟大的先知大人——”
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