长乐大街是京城最繁荣的主街道,其中有一间客人络绎不绝的脂粉铺子,便是澄意山庄在京城的接头处。
江允跨门而入时,掌柜傅纤纤正与几个妇人交谈,向她们推销最新的樱粉色口脂。傅纤纤笑靥如花,一见气度不凡,身上衣料更是不凡的江允进来,便将笑容绽放地更加绚丽。
“公子,您需要些什么?”傅纤纤的两只耳朵可作多处用,她边听着妇人们的话,边等江允回答。
江允闻不惯扑鼻而来的脂粉香,他半掩口鼻,道:“我找程芙。”
内间的门帘应声而起,一位白衣女子出现在帘后,正是程芙。傅纤纤见状,明白了这位男客人来此的目的不简单,便不再理会,继续和妇人们侃侃谈道樱粉色口脂的绝妙之处。
“我半个时辰前才为裴雁晚的事进京,你来得倒巧。”程芙把桌上的茶壶推出去,示意江允若有需要,自己倒茶。
她无心了解江允是如何找到这里的,因为江允与山庄的联系便只有裴雁晚一个人而已。于是程芙笃定道,江允与天牢有特殊的人脉,能深入狱中,亲自见到裴雁晚。
接着,江允便以一句话证实了程芙的猜想:“我昨日去了天牢,见了她一面。她让我去寻孙妙心,由孙妙心带我来这里。”
“孙姐姐也来了?”
江允倒茶的手一顿,尴尬道:“……她方才大哭一场,双眼发肿,不愿出门见人。我是自己单独来的。”
他心下的牵挂只在雁晚一个人身上,于是便直奔主题,道:“你可查到什么消息?”
程芙素来冷面冷心,鲜少流露情绪,但事已至此,她的脸上居然浮现出几朵阴暗的愁云来。她为自己也倒了一杯茶,缓缓道:“你从前跟我在剑庐学过铸剑,还记得也常在剑庐里待着的张玄吗?”
张玄?江允略一沉思,便想起了那个身量矮小,面上总挂着憨笑的男子来。他为雁晚雕刻鸿雁簪子的时候,张玄还曾指点过他两句。尽管那些指点几乎无用,但江允还是对张玄心存感激。
“张玄死了。”程芙吐出一口气,哀叹道:“我们山庄十六位护送兵器北上的同门,全都死了,死在朱雀山中。连那一千把品质合格的利剑,也被发现在了尸体不远处。”
江允大惊失色,错愕之下几乎失声,他握紧拳头,于悲愤交加之中追问事情的原委。
八日之前,裴雁晚坐上了押运犯人回京的囚车。同日,周照便修书一封寄往京城的故人手中,希望借些许多年前的人脉帮她看顾狱中的徒女。而程芙则与乔岱一路北上,行经朱雀山一带时,听闻山中发现了十数人的尸骸和上千把兵器。于是,乔岱上报当地官府,把同门的尸体送回云州安葬。程芙则借当地府衙的兵力,把合格的兵器安然无恙送到了青州。
可当程芙赶到青州
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