之抚慰蛮族首领,赠与粮食、铁器,与蛮族部落关系和睦。
夷道往西佷山中便有多只蛮族部落,司马楚之想借着叔父司马休之的遗泽,征召些蛮族勇士投入军中,将来这些蛮兵会成为自己的倚仗。
命人请来麾下蛮族校尉卢裈结,司马楚之让他前往佷山招揽蛮兵。卢裈结欣然同意,带了数十车粮食、布帛和兵器前往山中招人。
城中有近万兵马,水路不通便寻陆路,司马楚之派出斥侯前往江安城打听虚实。斥侯回报,湘州刺史张邵率六千兵马进驻江安城,这让司马楚之打消了偷袭江安的打算,命人四处搜寻船只,准备从溯江而上,攻打夷陵。
夷陵,位于在长江中上游交接点,上控巴夔,下引荆襄,因“水至此而夷(平缓),山至此而陵(低矮丘陵)”,得名“夷陵”。
从襄阳而来的六千轻骑和六千步卒到达当阳城后,统军的伏波将军范湛带来雍公的命令,命其攻取夷陵城。
张诞一托雪白的胡须,道:“老夫老矣,已经经不起鞍马操劳,只能替主公守稳当阳城,攻打夷陵之事还要倚仗将军。”
范湛出身顺阳范氏,范氏是桓温、谢氏掌权之时受到排挤打压,杨安玄主政襄阳,有意拉拢治下门阀,庾氏、应氏、范氏、习氏等门阀皆有族人在杨安玄麾下居官为将。
听张诞不愿统军,范湛心中暗喜,身为武将不在战场上建功立业,难道像文官那样熬资历,雍公治下授爵的可都是武将。
范湛当即笑道:“张公放心,愚定不负所托,夺取夷陵城。”
张诞道:“司马楚之占据夷道城(今宜都),夺得宋军百余条战舰,你可与他合力,水陆合力夺取夷陵城(今宜昌)。”
范湛应了声是,心中不以为然,商情司探明夷陵城仅有宋军五千余人,得知夷道城被夺,已成惊弓之鸟,何必分功给司马楚之。
从当阳率轻骑六千,步卒六千出征,先至枝江城,然后由枝江前往夷陵城。从枝江到夷陵有一百余里,轻骑当日可至,步卒却需三天。
范湛贪功心切,决定带轻骑先行,试图不战屈人之兵,招降夷陵城中守军。
夷陵城,宜都郡治所,四门紧闭,南面码头空无一人。数日前,夷道城丢失的消息传来,宜都太守董清与司马孙恬便下令坚壁清野,将城外百姓迁入城中,准备固守待援。
范湛率轻骑来到夷陵城,见城门关闭,派信使试图接近城池,城头便有箭只射下,看来劝降落了空。
…………
江阳城,檀道济收到刘裕的军令,命其派遣水师援助江陵城。江阳城有宋军水师八千余人,大小战舰四百余艘,大多数是刘粹从江陵夺取鱼复城带来的水师。
檀道济与刘粹商量救援江陵之事,刘粹道:“杨安玄大举进攻江陵,夷道城丢失,江陵水
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