且每个人都有双马可以轮换骑乘,行军速度还可以加快,在二月十五之前赶到疾陵城还是绰绰有余的。
权衡得失之后,赵子良下令大军沿着赫尔曼德河下游前进,直接抵达疾陵城。
二月十三日,赵子良大军抵达疾陵城,疾陵城位于吐火罗最西南角上的一个大城镇,这里的酋长名叫拉曼,是当地最高的统治者,有兵马四千,但因为大食国强大,因此拉曼的日子也不好过,也只有最近一两年大食国发生了内乱,才对拉曼的压力减轻下来。
拉曼的侦骑在东南方向发现了赵子良的军队,当得知这是一支唐军时,立即向拉曼进行了报告。
拉曼长期以来受到大食国巨大的军事压力,当得知唐朝派了一支人数几乎赶上他手底下兵马总数的军队前来时,他立即带人出城迎接。
拉曼一直仰慕唐朝文化,但由于这里距离唐朝所能达到的势力范围太过遥远,中间的昭武诸国又是墙头草,有时归附大食国,有时又归附唐朝,让他无法派出使者前往长安与唐朝建立联系。
拉曼带着手下官员和一些兵将见到赵子良及其大军之后,立即下拜道:“拉曼拜见大唐将军,不知将军如何称呼,身居何职?”
赵子良听了向导的翻译之后,对向导说道:“你告诉他,某是大唐帝国北庭行营兵马使赵子良!”
拉曼听了向导的翻译,面带喜色,他知道唐朝在西域有两个行政机构,一个是安西都护府,一个是北庭都护府,而兵马使是专门负责军事的最高将领,相当于大食国一省总督之下的第一人。
拉曼立即说道:“原来是将军阁下!大唐已经有差不多一百年没有直接派官员和军队来疾陵城了,我是盼星星盼月亮,总是把将军给盼来了。不知将军此次领兵前来所谓何事?”
赵子良听了翻译,说道:“此地不是说话之地,咱们还是进城之后再说吧!而且本将军的军队需要休息和进食”。
拉曼连忙道:“当然,当然!”
赵子良也没有让拉曼为难,下令大军在城外驻扎,自己只带了一百扈从随同拉曼进城。当晚,拉曼设宴款待赵子良一行人,并且准备了充足的食物送到唐军营地慰劳唐军将士。
吐火罗这地方的城镇基本上看上去都是一水的土黄色,城镇内看不到一棵树和一点绿色,房子要么是用石头垒起来的,要么是用泥土糊起来的,而不像中原地区的房子都是砖木结构。
拉曼用几乎是最高规格的礼仪接待了赵子良一行人,在他府邸内,丰盛的食物和酒水端上每一个人面前的小矮几,拉曼热情的招呼赵子良等人喝酒吃肉。中间有异域美貌的女子半遮着面孔、身穿纱织衣裳翩翩起舞,周围还有乐师弹奏。
席间,赵子良问道:“拉曼首领,大食国的内乱情况如何
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