渐渐败落了,夫人心高气傲、不愿下嫁过苦日子,才来临城投奔亲戚的。”王茂兴提醒道。
“哦!”李小姗吁了口气,简略告知:“那门亲事是我们老爷和陈老爷的口头约定,无凭无据,陈、许两家双双败落,夫人的父母去世后,她便带着我悄悄离开老家,假装不知有亲约。你准备怎么煽风点火?”
“嘿,什么煽风点火?话别说得这么难听,咱们可是一伙儿的。”王茂兴撇撇嘴,冷笑道:“此事夫人死死地隐瞒,大人毫不知情,当初陈家辗转托人来临城打听,夫人吓坏了,派我去英州善后。那年轻人我见过,叫陈盛,老实胆小,答应收下银子就罢休,火与另一个姑娘定亲了,想必已经成家。”
“双方各自成亲了,还有什么可说的!”李小姗白了一眼。
王茂兴斜睨问:“傻婆娘,难道你敢来真的?据我所知,别说夫人了,就连你也不清楚陈盛的长相,是吗?”
“当年我太小了,陈家父子偶尔来做客,我和夫人见过陈盛几面,但那时大家都是孩子,一别十来年,谁还记得谁!”
王茂兴握拳砸桌,激动道:“好极!听着,我会雇一个人假扮陈盛,找机会吓唬夫人,以名誉威胁她;你负责敲边鼓,尽力把过错推给我和小乔,哄她破财消灾,咱们先狠赚一笔!”
李小姗不由得动心了,凑近问:“你错在办事不力,无需我开口,夫人自会怨恨你。但与小乔何干?她有什么错?”
“她错在祖籍英州,且是被我买下的。”王茂兴细细教道:“如今,谢府上下全以为我畏罪逃亡了,无法对证,黑的白的随你诌。到时你禀告夫人:回临城的路上,我与小乔朝夕相处,醉后不慎说漏嘴,被她知情了。”
李小姗颔,接腔道:“同时,我再告诉夫人:小乔离府后,假陈盛曾到铺子里找她密谈。”
“对!就是这样办!”王茂兴咧嘴乐了,幸灾乐祸道:“陈家是夫人的心病,她一直惶惶不安,稍微煽风点火,便能吓唬住她。别害怕,放胆干,她绝不敢声张的。”
李小姗赞同地点头,脸色阴沉沉,“行,那就试试。”
“我早就受够了,除非许佩兰身败名裂,否则我永远不消气,死也不瞑目!”李小姗咬牙切齿道。
临城另一侧,乔瑾听到前店的嘈杂动静后,锁了作坊匆匆出来,果见是木匠如约交付家具。
但令她感到意外的是:贺槐父子俩也来了,他们在铺外阶下,正帮着木匠及其学徒们卸搬家具。
“乔掌柜。”木匠头子从怀里掏出图样和契书,恭谨道:“您请过目,按照事先的约定,我们都打好了。该如何摆放?您尽管吩咐。”
乔瑾微笑道:“我先瞧瞧。”
“哎,您看,尽管看。”
但乔瑾并未急于过目,而是走出铺门劝阻道:
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