、小果儿!”
“多谢姑娘赐名。”杏儿一贯机灵,趁机讨好心目中的少夫人。
唔,这丫头不错,知道尊敬我。张芷惜颇为满意,愠怒稍平息,随手拔下个镶玉银戒指,丢进果篮,愉快道:“别当真,我说笑呢,哪能真改了你的名儿?这个拿去压压惊。”
杏儿立即磕头,毕恭毕敬道:“奴婢谢姑娘赏!”
“起来,接着摘果子吧。”
“是!”轻易得了赏,杏儿喜滋滋的。
张芷惜心情大好。但余光一瞥见乔瑾,对比杏儿后,她的怒火再度熊熊燃烧,横看竖看,始终不顺眼。
此株山里红乃谢正钦幼时顽皮所栽,树龄近十年,高大茂盛,一簇簇红果子隐藏在枝叶间。
仰头打果子,倘若打打停停、说说笑笑,自是惬意轻松;但若连续不停,稍久些,脖颈便酸,再久些,人便头晕目眩。
秋阳高照,光斑点点闪烁,炽亮刺眼。乔瑾仰头眯着眼睛,脖颈酸、胳膊酸、手腕也酸,但因张芷惜在旁,她和秋月不便问“果子够了么”,只能安静干活。
本是美差,意外地变为苦差。
乔瑾围绕着树转动,果子连续被打落,因其枝叶带刺,她不停挪来挪去地躲避,倍感吃力,头晕脑胀。
秋月更是一向娇滴滴,累得脸涨红,咬紧牙关,无可奈何地暗骂张芷惜。
乔瑾汗流浃背,浑身不适,渐渐的,连小腹也莫名闷疼。
张芷惜旁观许久,看出了乔瑾体力不支。她心里冷笑一声,施施然靠着椅子,慢条斯理喝喝茶,兴致勃勃地问:“嬷嬷,山里红除了做糖葫芦,还可以做什么?”
陈嬷嬷一板一眼地答:“主要是做糕点、蜜饯,或者切片晒干了熬甜汤、解暑汤等等。”
张芷惜两手一拍,赞道:“那好呀!多摘一些,我要做新鲜的片糕,请长辈们尝尝。”
“是。”眼看着乔瑾和秋月满头大汗,陈嬷嬷偷偷瞥视张芷惜,最终打定主意,另点了两个丫鬟,近前小声吩咐:“你俩剪果子,换她们打。”
“哎。”乔瑾和秋月喘吁吁,如蒙大赦,把竹竿交给了同伴。
乔瑾平日虽也忙,但从未干过重活,此刻胳膊又酸又胀,手不由自主地颤抖。她脸色白,悄悄低头一看:
因两手用力紧握竹竿,双侧虎口竟磨破了皮,并起了三个血泡。方才忙着无暇感受,但一放松,火辣辣地疼。
乔瑾深吸口气,稍提裙摆,蹲在杏儿旁边,拿了剪子收拾果子。
哼,臭丫头,有本事你跳脚啊。张芷惜垂眸喝茶,掩下得意之色。她想了想,先问:“杏儿,你多大啦?”
“奴婢十五岁。”
“比我的桃儿小些。”张芷惜又问:“看你做事挺麻利的,伺候多久了?”
杏儿恭敬答:“奴婢进府四年了。”
“咦?你不是家生子么?”
杏儿解释道:“奴婢家里贫穷,
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