次赴荣府寿宴,你竟让醉酒的正钦冒险骑马回府、致使其着凉头疼,太不像话!你办事比不上你爹一半儿的稳重,真叫我不放心。”
“小的知错,求大人责罚。”张诚磕头,不敢辩解一句。
“父亲,其实——”谢正钦当即开口,却被其父摆手阻止。谢衡冷着脸,继续训斥:“别仗着你娘是哥儿的奶娘就粗忽懒怠,再有下次,我决不轻饶!”
“多谢大人宽恕,小的再不敢犯,一定加倍小心服侍公子。今后赴宴,小的会赶一辆马车跟随,决不让公子醉酒骑马。”张诚战战兢兢,磕头如捣蒜。
谢衡别开脸,嫌恶道:“下去吧。”
“是。”张诚瑟缩着,恭敬告退。
狠了一通火,谢衡余怒未消,板着脸教导独子:“钦儿,对下人要恩威并施,一味宽厚相当于纵容,养出刁奴来,岂不麻烦?”
孝道大于天,谢正钦只能垂:“多谢父亲教诲,儿子以后会留意的。”
“唔。”
谢衡长舒了口气,注视儿子片刻,语气恢复温和,说:“瞧你,热得满头大汗,张诚真该打,也不提醒你换了衣裳再过来。快回去吧。”
谢正钦一躬身:“儿告退,请父亲好生歇息。”
谢衡打了个哈欠,慈爱吩咐:“天热,你也歇会儿。”
“是。”
此刻,张诚已在门外转了几十圈,焦虑翘,谢正钦一现身,主仆俩便赶紧回南院。
行至园中,张诚忐忑问:“公子,连您也挨骂了?”
谢正钦无奈颔,沉声道:“上次喝酒的事儿,定是许氏添油加醋地告密了,很可能还牵扯奶娘,挑唆得父亲大动肝火。”
“枕头风,除了她还有谁?”
张诚深恶痛绝,忿忿提起:“我娘被西院排挤出府后,负责看管夫人的嫁妆,那么多田庄铺子,许氏岂有不眼热的?没脸没皮,她去年竟提出帮您代管,简直做梦!”
谢正钦驻足,“委屈你们了。”
“不委屈!”
张诚咧出两颗虎牙,鄙夷说:“公子放心,夫人的嫁妆许氏休想沾手,嘁,又不是她的陪嫁,凭什么呀?”
谢正钦握拳,咬牙隐忍,肃穆说:“倘若秋闱不幸名落孙山,我趁年轻还能再考几次,直至中第。苦读多年,只有为官出仕,才能彻底自立,以免留在临城,总被后宅妇人算计,烦不胜烦!”
“就是!”
张诚同仇敌忾,恨不能公子明早就中举,扬眉吐气。
回到卧房,谢正钦汗淋漓,进门便脱了外衫赶着洗漱,睡了小半个时辰,醒后单衣微敞,行至外间正要倒水喝,突有个人急急说:“公子仔细烫着!”
杨莲迈进门槛,放下红漆描金小食盒,抢着倒茶水。
谢正钦解了渴,随口问:“又做了什么吃的?”
“桂花糕和莲子羹,还有炸角。”杨莲抿嘴笑,劝道:“多少用些吧,垫垫肚子。今儿是摆在书房还是园子里?”
“摘星亭吧,那儿敞亮些。”
“是。”
谢正钦对糕点兴趣缺缺,穿上备好的外袍,又问:“阿诚呢?”
“庄子里送上来一批蔬果野味,他带人去领咱们南院的份例了。”杨莲靠近,伸手想帮忙整理衣领,却被谢正钦侧身避开,她咬唇一怔,旋即振作,笑着打水拧帕子,伺候擦脸。
谢正钦收拾妥当,朝摘星亭走,背影高大挺拔。杨莲捧着食盒跟随,情不自禁地浮想联翩,正心神荡漾时,前者忽然停下,扭头问:
“乔丫头呢?”
“哪个乔、乔瑾吗?”杨莲茫茫然,困惑睁大眼睛。
谢正钦颔,吩咐道:“叫她来
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