便会不攻自破。”
“真的吗?”
“当然。公子的人品有目共睹,一向深得亲友赞赏,那些离奇的流言蜚语算什么?见不得光的东西,迟早烟消云散。”乔瑾眸光坚毅。
与此同时·西院
“此事当真与你无关?”谢衡疾言厉色。
许佩兰万分委屈,恼怒不堪,哽咽答:“大人这话问得太伤人心了!妾一没疯二没傻,怎么可能污蔑正钦‘残害手足’?”
“最近外头传得沸沸扬扬,纷纷谴责钦儿‘蓄意以滚水烫死幼弟’。”谢衡脸色铁青,胡须直颤,咬牙说:“阿善脸上的烫伤,原是钰莹所为,可你话里话外却怪罪于正钦,别以为我听不懂,我只是念及阿善意外受伤、谅解你初为人母心急糊涂罢了。”
“我——”许佩兰哑口无言。当夜,她气不忿,确实不满地唠叨了很多话。
谢衡袍袖一摔,来回踱步,倏地停下脚步,怒目而视,冷冷道:“本是一件琐事,突然被人当做话柄,添油加醋,胡编乱造,硬生生按在正钦头上,分明是想败坏孩子的声誉!我已吩咐老刘查问过了,阿善的奶娘天生嘴碎,爱搬弄是非,时常把府里的事儿往外传。难道你不知?或是你授意的?”
“大人息怒。”许佩兰眼圈泛红,激忿填膺,颤声反问:“假如是下人造谣生事,妾责无旁贷,自愧之余,定当按例严惩。但究竟有无证据指明是我这个做继母的针对正钦?倘若有证据,请大人拿出来,妾问心无愧,不惧任何质疑。”
盛怒之下,谢衡丝毫不留情面,厉声问:“除了你还有谁?这几年间,你小肚鸡肠,甚至用心险恶,屡次跟正钦过不去!譬如上次元宵夜,那个爬床勾引公子的丫鬟,不就是你指使的?哼,若非你恰巧怀着阿善,休想我轻饶!”
猛翻起旧账,许佩兰登时心虚垂眸,惴惴不安,硬着头皮羞惭道:“那时,妾刚学着打理中馈,顾此失彼,一时不察,被那丫头给蒙骗了——”
“住口!”
谢衡劈头呵斥:“时至今日,你仍狡辩、仍不承认过错?为了谢氏一族的体面,我再三地容忍,你却不知悔改。你一定要毁了正钦才肯罢休,是不是?”
许佩兰百口莫辩,后背冷汗涔涔,狼狈摇头,含泪表明:“我誓与此事无关!大人若是查得出真凭实据,我任由你惩罚。”语毕,她呜咽哭泣。
美人梨花带雨,往日谢衡往往会心软怜惜,但此刻他并不动容,硬邦邦道:“钦儿还没哭,你哭什么?听着,正钦已中举,身负光耀谢氏门楣的重任,我绝不允许任何人伤害他!”
许佩兰忍无可忍,急不择言,脱口质问:“正钦是你的儿子,阿善就不是了?眼下无凭无据的,你却一口认定是我造谣诋毁正钦,真真冤枉死人了!阿善无辜被烫伤,哭哑了嗓子
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