三月,徐州,下邳城。
下邳城作为徐州的州治,是有名古城,张良在这里隐居过,曹操在这里擒了吕布,如今,晋朝大将周访便是在此地驻军,与豫州的祖逖守望相助。
料峭春风寒,衣衫单薄的民夫们正辛苦推着粮车,将从建邺调来的粮食入库。
他们面色愁苦呆滞,重重的粮袋压弯脊梁,却不得有一刻停歇。做为临淮郡的平民,他们离着下邳只有数百里的,扬州路远,周访就近将他们征发来服役。
按理,三月正是农时,不当服役,可是将军说关乎朝廷生死,不得有误,这样的理由,他们哪拒绝得了?
这误了农时,家人又要饥荒了……
“啪!”一声重重的鞭响,将一名的十七八岁的少年抽得痛滚,而另外一边,一名威猛凶猛的军汉正骑在马上,挥着鞭子,怒道,“我看你许久,这大半时辰,就搬两袋米,当我瞎么!”
旁边少年同乡哀求道:“上官饶命,天冷,他染了风寒,烧得厉害,这才怠慢了差事,非是有意啊!”
“少给我装!”军汉怒道,“运完粮食,他们还要去修整城墙、修理军械、疏浚护城河,这么拖拉,事情怎么做得完?再不快些,我便治你们一个贻误军需之罪。”
民夫们瑟瑟发抖,咬牙加快了速度。
然而运完的粮食的民夫们来不及喝一口水,便被鞭打着去了下一处。
他们面目呆滞,看到挥动的鞭子便本能一个哆嗦,艰难地迈开步伐,在监工的吆喝下蹒跚地走在街道上。
就在这时,一队军卒簇拥着一辆牛车,走在道路正中,正他们的队伍正好撞上。
不用监工吆喝,民夫们已经自觉地缩到墙边,飞快地避让开来。
车队中一人看到监工后,策马而出,走了过来。
监工带着了热情的笑意,迎上去问道:“见过祖校尉,不知何事吩咐,祖侍中怎么亲自来了下邳,若有要事,吩咐一声就是了。”
他已经认出这是祖约的车架,祖约是豫州刺史祖逖的同母胞弟,虽然是一母所生,但这个弟弟却是远远不如,心胸狭窄又贪财好色,当初抢豫州那边的人来供军需就算了,徐州明明是晋朝治下,他也一样越境照抢不误。
不过他唯一聪明的就是不抢世家大族,只抢流民和庶族,所以朝廷也就睁一眼闭一眼,当无事发生了。
前来传话的校尉是祖家的小辈,见这监工如此懂事,便笑道:“侍中听说葛仙师在下邳炼丹,便亲来拜访,你等整派些人引路,不要耽误了。”
这是小事,监工立刻便让人带路,引着祖约去了峄阳山。
见监工走远,旁边有民夫抓紧时间休息,同时也小声地交谈道:“葛仙师,可是那位葛洪仙师?”
“当然,只能是那位葛仙师,他身为天师道的大祭酒,听说能腾云驾雾,深得炼丹精髓
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