若有意退位,可派人到洛阳谈判。如若不然,后果自负。
远在西安的光绪帝拿到了这份电报后,他立即召集朝会。光绪帝命太监宣读唐峰的《敦促清帝投降书》,然后说道:“列位爱卿,现在唐军已经发出了最后通牒,命令朕退位,朕该当如何啊?”
军机大臣文祥出列跪倒:“陛下!据探马报告,驻守贵阳的高昆和驻守云南的唐继尧都已经投降了,我军的力量被进一步削弱。另外驻扎在洛阳的唐军调动比较频繁,可能要进攻潼关。您应该命令驻守潼关的荣禄将军准备应战。”
庆郡王弈劻出列说:“陛下!对于唐军发布的文件,我们应该置之不理,唐峰的军队本身就是叛军,可猖獗一时,不能猖獗一世。只要我们能利用潼关险要地形,一定能阻止他们,只要我们守住了潼关就能割据西北诸省,与唐军分庭抗礼。”弈劻说完之后康有为等几个大臣立即表示支持。
恭亲王奕䜣出列说:“臣同意继续和唐军交战,但不同意割据西北诸省。西北土地贫瘠粮食很少,其他物资也很少,如果唐军实行全面封锁,我军撑不了多久。依微臣之见,我军守住潼关,唐军无法攻破之后,应该挟大胜之威与唐军谈判,如果唐军同意我们的条件,你就下诏退位,这是目前能争取到的最好的结果了。”大臣们讨论了一番之后,同意了奕䜣的提议。
雷霆纵队第十一集团军先头部队来到潼关附近,侦察连长向带队的师长报告说:“报告师长,前面有一段山谷,大军通过时要多加小心。”师长传令派了一个营在前搜索前进,其他部队做好战斗准备,以便随时提供支援。负责搜索的营进入山谷后,埋伏在这里的清军立即向他们发动了攻击,雷霆纵队早有防备进行有组织地还击,但清军人数众多且占据有利地形,交战中雷霆纵队有人伤亡,带队的营长见势不妙撤出战斗。
部队撤下来之后,营长向师长报告了战斗经过,师长将战斗经过转报段祺瑞,他听完之后站起来在帐篷里踱步,心想:敌军在山上,我军在山谷里,即便全军押上,冲过山谷,也必然伤亡惨重。我是一个降将,如果不能迅速拿下潼关,势必引起其他人猜疑。万一唐总司令下令走马换将,调刘总参谋长到潼关前线主持军务,势必延后占领西安的时间,国家不能早日恢复和平,这该怎么办呢?想着想着,段祺瑞突然想到可以动用直升机,当年在黄河岸边自己可被那种武器炸得够呛,可这次应该让荣禄的部下尝尝被炸的滋味了。想通了之后他亲自给杨国誉发电报,命令他至少派出八架直升机为地面部队提供掩护。同时给唐峰发电报报告战况,请求唐峰命令驻扎在太原的第四集团军立即出发,进攻清军的黄河防线,以配合第十一集团军的行动。
唐峰看过之后回电:第四集团军已经开始行动,第十一集团军专心进攻潼关,不必顾虑其他事务。随后段祺瑞收到了杨国誉的回电:陆航团正在准备,明天可以抵达潼关,后天投入战斗,请段将军命令其他部队予以配合。
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