妃,在紫禁城的时候,皇上就经常待在景仁宫(珍妃在紫禁城的住处),现在马上就要大难临头了,皇上还这么宠她,真希望她能被唐军打死或抓走才好!”
宫女听后赶紧劝阻说:“娘娘别说了,如果被皇上听见了,他又会罚您的啊!”
皇帝在书房召见恭亲王、肃亲王、翁同龢等亲信大臣。光绪帝说:“经与太后商议,朕决定从上海抽调部分兵力来金陵守卫,同时做好再次迁都的准备。各位爱卿对迁都之事有何建议吗?”
恭亲王沉思片刻之后说:“皇上!截至目前为止,还没有任何情报表明唐军有进攻湖广地区(湖南省及湖北省)的企图,陛下可以迁都武昌城,那里有张大人(张之洞)镇守,可保万无一失!”
翁同龢说:“皇上!臣赞成恭亲王的提议,湖广地区乃产粮区。民间有言,两湖熟天下足。而且汉阳兵工厂还可以生产武器,维持据守之势不成问题!”
看到两位重臣都支持迁都武昌城,光绪帝说:“朕与你们两个的意见一样,同意迁都武昌城!”于是,皇上发布了以下几道圣旨:一.命令前往上海增援的清军李成部以急行军的速度撤回金陵驻防;二.命令袁世凯至少派一个镇(一个师)来金陵增援;三.将在上海作战的两艘德制军舰调回金陵,征集船只,随时准备护送皇室成员及重要官员前往武昌城;四.命令湖广总督张之洞做好朝廷到达后安置的准备。
光绪帝告诉大家:“撤离的准备工作一定要秘密进行,以免泄露消息,防止被唐军识破我们的意图,造成不必要的麻烦,或者造成民众恐慌!”
“臣遵旨!”
正在上海指挥战斗的袁世凯收到了军机处用电报发来的圣旨。焚香叩拜后看圣旨写道:奉天承运,皇帝诏曰。唐军近日屡次轰炸金陵,并派陆军经徐州向金陵进犯。朕深感不安,故令上海守军派一个镇及南洋水师南琛号、南瑞号巡洋舰来守卫金陵,钦此。
看完圣旨,袁世凯召集联军的主要将领开会讨论增援金陵的计划。在会议上段祺瑞提出:“近日联军将士在罗店一线与唐军激战正酣,在这种时候上海守军的兵力不但不能削弱,而且应该加强,哪还能再抽出兵力啊?”段祺瑞说完之后有很多人表示赞同他的看法。但也有人支持派兵护驾。
袁世凯经再三权衡,语重心长地对将领们说:“俗语说,干活不由东,累死枉无功,咱们是朝廷的大臣,救驾之兵必须得派,否则一顶抗旨不遵的大帽子就扣到了我们头上,大家都没有好果子吃。不过鉴于目前战事吃紧,我们可以联名给陛下发报,晓以利害,请求他减少派援军的兵力!”将领们表示同意。于是袁世凯让人起草电报,将领们纷纷在上面签字。
光绪帝收到袁世凯的电报:启禀皇上,上海战事吃紧,唐军和我军在罗店一线激战正酣,如果抽调大批部队去金陵,势必造成上海守军兵力空虚。如果上海失守,大清帝国争取外援的工作将变得更加困难,再者如果上海失守,就会出现金陵城被唐军两面夹击的不利局面,此外全国最大的兵工厂也将落入唐军手中。故上海守军只能抽调五千人马携带火炮到金陵救驾,望皇上明察。
光绪帝看完之后非常生气,在电报后面的空白处写道:调兵来金陵之事不容商量,必须遵照前电执行,若再不派兵即按抗旨不遵论处严惩不贷。袁世凯收到这份措辞强硬的电报之后不敢怠慢,赶紧召集段祺瑞等商议,决定派第六镇都统曹锟副都统吴佩孚率领第六镇火速赶往金陵,派南琛号、南瑞号两艘德制巡洋舰从水路开赴金陵,立即出发。至此雷霆纵队的调虎离山计划宣告成功。
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