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肉要一口一口地啃,介于时间相对充裕,留里克决意火速冲到新罗斯堡,他已经开始行动。
他是公爵,他想做就做。
一支小型的马拉雪橇队形成了,本地的小马套上缰绳,双马拉一辆雪橇,其上可做十人。留里克的要求并不极端,他就召集手下卫士以及招募的本地驭手,五十余人分坐八辆雪橇,带上一些极为重要的货物,逆着冰封的沃尔霍夫河北上。
公爵大人心急火燎的离开是为了去取得优秀的新麦种,所谓来自遥远西方那个岛屿的小麦。本地斯拉夫民众都知道小麦,他们也都尝试种植过,可惜效果并不好,便主观觉得所有的小麦虽然好吃可惜自己种不活。实则他们从南方的斯摩棱斯克买到的小麦,并不很适合伊尔门湖的气候。
队伍在苍茫的世界中推进,他们行进在一座冰做的巷道中。
“我们这一行要走多久啊,我还是第一次在冬季离开家。”斯维特兰娜虽然依偎着丈夫,她内心的惶恐展露无疑。
留里克安慰她,抚着她的脸庞:“我们来时用了多久,返回也是多久。”
“可我就是怕。你说这些雪色非常美丽,可对于我们庄园的民众,冒然进入积雪森林,一旦迷路就必死无疑。”
“哦?你害怕迷路?”留里克笑了,当众捧腹大笑。
他对着自己的佣兵们嚷嚷起来:“哈哈,她说害怕迷路害怕冰雪。兄弟们,你们什么事没加过?罗斯人从不怕冰雪!”
佣兵们一通起哄,让无聊的行进充满了乐趣。
留里克没有说话,他就是沿着冰封的航线行进。他当然也担心迷路,所以就不选择抄近道。
从诺夫哥罗德到涅瓦河口的新罗斯堡,直线距离折合160公里,前提自然是穿越未被开发的茂密森林。选择冰封航线,旅程会增长近一倍,它胜在路线清晰。
环伊尔门湖的斯拉夫民众和罗斯人一样,彼此一直运用着儒略历,长久的经验下,大家普遍在四月底开始播种,如若气候足够温暖,因融雪而变得泥泞的田地重新变得硬实,他们也会提前播种。
留里克确信自己有两个月的时间把事情办完,理论上这去新罗斯堡一前一后也就是耗费半个月的时间,这就苦了租来的马匹。
矮种马都被钉了铁质马掌,这种行为根本用不着罗斯人去教。形状颇有特色的马掌赋予了马匹在冰面的强劲摩擦力,光滑冰面亦降低的摩擦。雪橇可以飞奔,双马雪橇在鞭子的催促下,天天被迫狂飙突进达六十公里。其实马匹就是在用走的方式前进,好在整个白天它们都被迫赶路。
当队伍停下,马匹就被喂食大量的燕麦,留里克所带很多燕麦,它不是给人吃的,实为马饲料,也唯有这些足够驱动马匹突进。
队伍顺利进入冰封的拉多加湖,佣兵们望向
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