人群突然间家雀无声。
另一方面,贝孔和他的伙计们又换上自己最好的衣服,他们一直等到感觉时机成熟了,再从修道院的后墙遮掩处走出。
战马饲喂得膘肥体壮,年轻的骑士目光如炬。安茹二十骑士又跟随着近百人的扈从,前后一百骑聚在一起,他们衣着完全统一、马匹罩着统色马衣,手握的骑枪也完全一个款式。
一百位骑兵已经是庞然大物,看到这令人震撼的真容,已经闭嘴的民众又都因为本能的敬畏纷纷退却。
当时是,修道院禁闭的大门敞开,忙着在户外维持秩序、安抚民心的下级教士们,也都高高兴兴地看到院长大人高调走了出来。
院长比格斯着装正式,他身后的下级教士扛起硕大的木十字架,使得比格斯的存在更加神圣。
这位老教士张开双臂,他头戴高帽的形象宛若一尊雕像,苍老、满是褶皱的脸庞直面所有民众。
与此同时,以贝孔为首的骑兵们,他们操纵战马屹立于修道院一侧,所有人保持淡定,以一种居高临下的姿态威慑广大民众不可轻举妄动。
院长比格斯也很讶异来得人如此之多,他扫视一番缓缓开口道:“各村推举的首领,你们都站出来吧!安茹合法的骑士!贝孔七世!他将代表其他合法的骑士,向你们宣布重大事宜。”
话毕,在民众们一番轻度推搡中,约莫三十个男人慢慢走了出来。
出列者多是老者,这一点可从其花白的胡须看得真切。
不少出列者甚至蓄着硕大的络腮胡子,就起较为红润的面色来看,贝孔不觉得这群家伙很老,也可能这些人平日生活不算艰苦,较好的精神面貌遮掩了衰老。
出列者陆续聚集在院长身边,当时是,贝孔示意兄弟们保持镇定,他自己下马走来。
他面对一众老者,只见这些人无不微微躬身点头哈腰。
“你们?可有我昔日贝孔村的村民?”他直白问道。
此刻,以老者不假思索地探头说道:“我就是。”
“你?”贝孔仔细看了看,一时间想不出此人的名字。
“大人,尊贵的您一定记不住平凡的我。我是住在村子西南部的亚当,我本是自由民,那个时候我还没有现在这么衰老。”
“是吗?那个时候,我父亲没有把你招进军队?”贝孔有些疑惑。
“可能,是因为这个原因吧。”这个自称亚当的男人完全露出自己的右手。
此人折了食指和中指,贝孔一看便知,这样的男人肯定握不住剑柄和矛杆。
战死的父亲秉承传统优先组织骑兵奉命出征,因战败过于突然,本可再组织一批步兵继续战斗的情况并没有发生。这个自称亚当的残疾人甚至连当兵的资格都没有,至于他还能被新兴的村子推举为头人,说不定,就是被村民推出来面对麻烦的。
贝孔有意和这老者多聊上一番贝孔村的秘密事宜,老者对一些细节问题对答如流,他是贝孔村旧村民的事实无误。而且,贝孔也获悉果真有相当多的村民成功逃亡,旧采邑村庄体系已经崩溃,幸存的村民已经打乱到各个新村居住,且都已经生儿育女了。
亚当是如此描述贝孔村民众后来的日子,其他人也趁机自述一番,听到他们相识的描述,贝孔自己也不禁面对东方的太阳慨叹一个:“看来,情况比我们想象得好很多呢。”
感慨到此为止,贝孔示意与教士们商议过的仪式,可以进行了。
很快,教士们迈着严肃的步伐,将准备好的巨大木十字架狠狠砸在事先挖好的小土坑中,以令它笔直矗立。
修道院长比格斯顺势站在十字架前,他手持龙柏枝,另一待命的教士则抱着一尊盛满圣油的银盆。
“现在!我宣布进行一场重要议事!”比格斯话毕,眼神示意贝孔可以继续了。
出列的头人们一头雾水,他们听从教士的安排尽量站得笔直聚在一起,围观的民众一样被要求禁止发出奇怪动静。
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