经超过一千人了。”信使的话惊得男爵浑身发抖,这根本不是因为城堡在高处,冷风透过石窗吹得他发抖。
男爵赫伯特就是被吓到了,他思考了一下还要再问:“所谓的香农男爵真的就是麦西亚王?他还决定带着他的大军从我这里过境?”
“千真万确。”信使淡然道:“麦西亚王就是香农男爵,他们宣称会在圣诞节前组织大军从您的领地过境。此事……恐怕没有商量的余地。作为使者,我们只是告知您这一事实。至于您如何处置,我的主人希望您能准备一些食物迎接他们。麦西亚王声称,他会支付一些钱。”
男爵被说得一时哑口无言,犹豫了一阵子才悻悻嘟囔:“可恶。甚至不跟我商量就强行过境,如此蛮横,他们是诺曼人吗?”
信使急忙回答:“他们还真的是诺曼人。大人,请您谨慎。”
“啊?图尔伯爵手里有一支诺曼佣兵一事我是知道的,难道就是他们?”
“就是他们。这里还有萨克森公爵的大公子,他们都宣称从您的领地带兵过境。”
由于这些事都事不关己,信使说得非常淡然,只见坐于石椅的男爵已经如坐针毡了。男爵赫伯特咬紧牙关,摆摆手:“知道了,看来我是躲不过他们了。尊贵的使者,你们先去休息,之后继续你们的任务。”
信使告退,独留男爵留在高高的石室继续吹着冷风。
他宁愿让寒冷吹脸,好让自己烦躁的心冷静下来。
男爵赫伯特烦躁的点,是他倾尽全力也无法召集一千名士兵,而且现在手头谨慎下一百余名守卫城堡的亲兵!
因为,“民兵”与“士兵”是两个概念,信使言之凿凿的是香农方面有一千余名“士兵”。民兵都是临时征召,几乎没有经过军事训练,所谓打仗或是在一边呐喊助威,要么跟在精兵身后做辅助。所谓士兵可是经过训练的,信使的描述换一种说法,实在令男爵联想到,仅仅与自己领地隔了一片森林的香农真的有一千名精兵,且里面有大量金发诺曼战士。
自己现在毫无军事实力可言,没有背后的大军坐镇,自己说话毫无底气。
这样的大军要强行过境,倘若不招待好他们,一旦惹恼他们,自己的家族岂不是当即崩溃!想想看,敢于在冬季行动的的确只有那些来自北方的诺曼人敢做。
对埃罗图斯男爵是一场麻烦事,对住在波瓦蒂尔的阿基坦国王“秃头”查理就是大好事了。
信使休息了一夜,次日快马加鞭抵达波瓦蒂尔,此时大地积雪还没有融化殆尽呢。
查理当然希望香农男爵雷格拉夫收到命令前来拜见,他想不到雷格拉夫扬言带着大军而来。来者也不仅仅是这支军队,还有萨克森公爵的大公子,一个名叫布鲁诺的青年。
虽然自己的全权特使阿里奥伯特还
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