根据军统内线送来的情报,日军33师团因新兵较多,在与70军交手过程中伤亡惨重,损失的兵力多达两千余人。恰逢华中派遣军来了命令,催促33师团在参加过“锦江作战”后立刻北上,樱井省三中将随即命令所属各部撤退至南昌休整补充,然后收拾行李准备去华北。而独立混成第20旅团连番遭受重创,基干部队只剩下不到1800人,战区司令部判断,该部不进行修整补充、根本难以再次投入作战。
虽然34师团两翼掩护尽失,可是他们在园部和一郎中将严令下依旧一路向前猛冲。要知道日军34师团出去留守南昌周边的部队外,能动用的兵力不过八千余人,就算加上配属给他们的两个山炮大队(独立山炮兵第2联队第2大队及独立山炮兵第51大队),总兵力也将将过万,这会居然跳出来单挑19集团军近十万大军,薛岳司令官不禁大喜过望。
19集团军可不是由地方部队组成的杂牌队伍,光是作为集团军主力的74军就足够让34师团喝上一壶。那可是国军仅有的四个攻击军之一,现在官兵超过三万两千人,甚至还有直属一个炮兵团(下辖施耐德mle1897型75毫米野炮和博福斯m1930型75毫米山炮各一营,另有37战防炮连)。吃掉他一个师团虽然有难度,可是乘机占点便宜还是有把握的。
为增强19集团的攻击力量,薛司令官抽调王陵基部陈良基、傅翼两个师星夜南下。新24师也接到了动员令,让他们于20日中午十二点前赶至上高县集结,随时准备投入战斗。
一看地图就能知道战区司令部为什么要选择在上高地区与日本人交手,因为那里山多林密,道路不好走,日军难以发挥机械化装备多的优势。新24师遇到的麻烦和日本人差不多,他们甚至比34师团对公路的依赖更大,毕竟部队需要的弹药补给太多,如果单纯的依靠肩挑人扛,恐怕全师小四千弟兄都得改行当辎重兵。
命令就是命令,战场失期的下场只有被枪毙一条路,困难再多也只能自己想办法客服。好在家里的马匹够多,不仅有日本马,还有充足的滇马、佩尔什马和夏尔马,等到了卡车无法通行的丘陵地带,无论运弹药也好、拉大炮也好,都会有个助力,虽说行军速度比乘卡车慢一大截,可是比什么都靠人力强上许多。
一路紧赶慢赶,部队总算在准时到达距上高县城50里的田心镇。虽然部队士气还算不错,李有财却没敢托大,布置完警戒哨和防空哨就安排后勤埋锅造饭,战场情况瞬息万变,不吃饱睡足,一但打起仗来就得出人命。
就在新24师愉快的开始战地野炊时,20日上午7时,34师团强渡泗水的战斗开始
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