格雷特在他身边坐下来。他和老矮人一起望着锻造区的大门,直到那个中暑的矮人消失在门内,才咳嗽一声,轻轻开口:
“大师,不能这样下去了。——中暑的人越来越多,这样下去,大家会一批一批病倒的!”
“你以为我不知道吗?但是,我们快要没钱了!”
“怎么会?”
老矮人叹一口气。他松开手,手上飘飘扬扬,飞起几根断裂的白胡子。老人脸上掠过一阵可惜的神色,看看自己指尖,愁眉不展:
“秘银跌价了……加工费用,从每磅500金币,跌到了200金币……虽然半成品也能卖钱,可是每磅只有20金币——这当中的缺口,就只有大家尽力干活,才能补上。”
“要知道,聚居地的同胞吃的粮食、喝的麦酒,有一大半,都是靠我们这些在外面干活的人,赚钱买回去的啊。”
魔法议会掌握了核心技术——高端工业品价格瞬间下跌——矮人收入减少——不得不生产更多原材料和低端工业品。格雷特瞬间就理清了这当中的来龙去脉,整个人都往下塌了一塌,感觉自己脑门上竖起两个大字:
帮凶!
还是红的发黑的那种颜色……人人都可以合法pk,爆率还特别高的那种……
“可是半成品就不能卖贵一点吗?冶炼半成品,也只有矮人能做得到啊!”
老矮人继续苦笑。如果用矮人原来的方法,一个火池,一天最多出五六磅的半成品。现在一天能出50磅不止,可是,因为用了魔法议会提供的气体,卖价根本上不去。用议会的话说:
“这种气体要三个大魔法师联手才能做的——”
格雷特默然。然而电解冶炼的技术做都做出来了,现在塞回去显然不可能。他能做到的,就只有提升矮人们的福利待遇,加强劳动保护。比如说,去找邓弗里斯法师谈一谈……
“给他们供应冰水?”邓弗里斯法师一听就极力摇头。“格雷特,我知道你关心那些矮人,可是……要给这么多矮人供应冰水,像我这样的五级法师,一天别干其他事儿,光丢冷冻射线得了!”
“那……给他们供应盐汽水呢?”
“盐汽水是什么?”
格雷特默然。好在盐汽水的配方他还记得,无非就是水、白糖、盐、柠檬酸、小苏打什么的。别的都容易,柠檬酸一时半会儿做不出来,马马虎虎用醋代替。他自己在实验室里捣鼓半天,终于做出了满意的盐汽水,再去找邓弗里斯法师——
“是个好主意,可是这笔钱哪里来?照你计算的,一个矮人一天4瓶盐汽水,好了,我们打个对折,算2瓶!整个锻造区的矮人,一天就要4磅盐,4磅小苏打,2磅糖!
就算水从门口小溪里打,柴直接在山上砍,人工不算钱好了,全部加起来,一天至少也得1个金币。
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