万之中，以今年棉花的产量，连一个军都无法装备，难道要先紧着军官来吗？那岂不是我三军之心吗？”
潘德庆一听，哪还敢让他继续说下去，连忙道：“薛侍郎，何以如此误我？下官绝无此意！”
“绝无此意？自古以来，无心杀人却要人命者最可恨，在薛某看来，潘御史便是这样的人！口口声声无心，口口声声无意，口口声声好心，岂不闻人不患寡而患不均么？平阳公主殿下在苇泽关镇守时，不分寒暑，每日卯时点兵，日日操练，无有一日断绝！殿下曾说，只有苦练的精兵，无有养尊处优的勇士！朝中带兵之将不少，想来皆是这样过来的！正是这些将士们的日日苦练，方才有潘御史在长安安享太平之余，尚能用小仁胁大仁，大放厥词之语！敢问潘御史，羞也不羞？”
“好！”
朝中武将们纷纷喝彩。潘德庆脸色苍白，嗫喏道：“下官乃是文臣，自该留在后方！”
薛朗肃然望着他，道：“确实，文武各安其职，方才有太平天下，但是，没叫你在后方妖言惑众，动摇军心，该当何罪！”潘德庆吓得又跪伏到地上，连连讨饶：“圣人，臣没有，没有啊！”
圣人冷哼一声，没搭理他，转而对朝臣道：“白叠子……也就是幼阳所说之棉花，去年由幼阳提出时，平阳便曾写过疏奏，政事堂应曾阅过？”
政事堂的大臣们纷纷点头，表示确实看过。圣人道：“当时朕写信与她，让她且试之。后来虽试种成功，然受限于幼阳先前所说之诸多条件，无法如红薯、土豆般大面积推广。今年种植的这些种子，也是多方筹措而来，西苑从去年就在积攒种子，今年一棵未种，种子全予平阳试种。关于今年的收获，平阳曾数次进宫向朕禀报，与朕商榷。朕与平阳一致认为，因无法大量种植，今年仍以积攒种子为主，所得棉花用于研发棉织技术。”
除政事堂的大臣外，其余大臣面面相觑，想不到内中还有这等因由，以棉花如今展现出的用途来看，关乎国计民生，在圣人未下敕，门下未拟诏书公布之前，知情的大臣予以保密，是默认成俗的规矩。
薛朗作为经手人，自然也知道，所以，今天朝堂之上，只说客观条件限制，半句不提朝廷决议。
圣人复道：“我儿平阳，以女子之身立下偌大功劳，却从不曾夸耀于人，有功于江山社稷，白叠子之耕种、织法之研发，从头到尾皆是她一人打理，朕把今年之收获交由她处理，何错之有？竟让无耻小人以仁义之名，无端构陷，简直岂有此理！”
“圣人恕罪，微臣不知其中内情，然微臣也是出自好意！”
潘德庆连连磕头求饶。
圣人冷哼一声，肃然道：“朕不管你出自何意，然此例不可开！朕今日若饶了你，岂不是告诉天下与后人，以后行事可以小仁压大仁，可以小善杀大善吗？天下间无有此等道理！来呀，拿下潘德庆！”
“喏！”
殿中卫兵立即上前，一左一右拿住潘德庆。
“且慢！”
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