苏秦要回故乡的消息传遍了洛阳王畿,也惊动了大梦沉沉的周天子。
周显王虽说无所事事,竟日浸泡在乐舞之中,但对天下动静倒也清楚,只要是稍大一些的国家有喜事,或打了胜仗,或新主即位,便须得派王使去嘉勉赏赐;只要有邦国盟约,也须得派出王使去祝贺;残余的二十多个小诸侯有了纠纷争夺,排解者中也永远少不了天子特使。虽然已经是徒有其名,但天下任何大事却都少不了这个天子的点缀。周显王心中是明白极了,却也是无奈极了。天子要存在,洛阳王畿要存在,就必须扮演这个锦上添花的闲适角色,否则便只有被挤压得粉碎于是,周天子的全部政务,就变成了应酬天下的各种喜庆,排解天下的各种纠葛,对天下大事不想知道也必须知道。无可奈何也好,苦笑不得也好,都必须事事露个脸儿。四十年来,这位周天子从英俊少年变成了白发老翁,应酬得心头都起了老茧,可还得撑持着应酬下去,眼看着强变弱弱变强大变小小变大生生灭灭,这位天子确实是应酬得累了。老太师颜率向天子禀报苏秦要回洛阳省亲时,周显王睡眼惺忪的问:“苏秦好耳熟,何许人也”颜率高声道:“苏秦,六国丞相也,创立合纵,声威赫赫。当初,我王曾赐此人天子王车呢。”周显王长长的打了个哈欠:“噢,那个秦国使者啊,不是给了些许盐铁么”颜率也是白发皓首了,精力本来不济,高声半日好容易使天子明白了苏秦来历,却已经是气喘吁吁了。周显王却倚在榻边侍女肩上,慵懒地笑了笑:“老太师权衡操持吧,不开罪于人便是了。”
自觉此事重大,颜率便召来了王族的另外两个“诸侯”商议:一个是东周公,一个是西周公。这两公却是一对好事的冤家,争水源,争人口,争王产,十多年来闹得不亦乐乎,对天子的事历来不愿应承。今日黑着脸听老太师颜率说罢,竟是无一人开口响应。老太师多方陈说利害,反复申明结好苏秦对王室王族的诸般好处,两位诸侯才答应:共摊一半财货。老太师便当场做了分派:东周公为苏庄修一座六国丞相府,西周公整修洛阳城外的三十里官道,同时修一条王城通往苏庄六国丞相府的大道,迎接苏秦的仪仗与赏赐等,由天子府库支出。见是三家均摊,两个诸侯才老大不情愿的答应了下来。
依照周室法统,太师之职本来是三公太师、太宰、太傅之首,职责是“辅助天子,协理阴阳,经略大政”,不涉具体事务。然则时至今日,太师的光环早已经销蚀净尽,只落得一个首席大臣的名位,实际上已经沦落为处置各种琐碎杂务的大夫了。老颜率也是如此,陪着天子做了四十年太师,竟是忙忙碌碌的做了四
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