顾家乃小门小户,家中雇佣一个使唤丫鬟,一个做饭的婆子,还有看门的男仆,家口简单。
一清早,丫鬟发现大姑娘屋里没人,找遍了屋前屋后没看见人影,赶紧回禀大娘子,顾大娘子朱氏年方三十,体态风骚,尤其一双眼勾人,入骨的媚态,不输妙龄少女。
左邻右舍风言风语,男人平常不在家,朱氏跟常往来的一个姓许的客商眉来眼去,勾搭成奸,外间名声不好,朱氏泼辣,街坊邻居不敢在顾衡之面前多言多语,怕惹是生非。
半月前,顾衡之归家,朱氏因嫌男人坐馆束脩费少,便整日骂骂咧咧,顾衡之便躲出去,落得耳根清净。
丫鬟报说大姑娘没了,顾氏一听,咋呼起来,四处寻找,到街坊邻居家问,街坊邻居都说,大姑娘平常大门不出二门不迈,没看见。
朱氏便到处张扬,说大姑娘跟一个走街串巷的货郎有首尾,八成跟货郎跑了。
前几日是有个外地的年轻货郎在附近转悠,这两日没出现,街坊邻居都知道这后母非良善之辈,半信半疑,毕竟是别人家的事,内情无从知晓。
朱氏派人报了官府拿货郎,货郎早离开本县,不知去向里,官府衙门备案缉拿。
第3章
顾家的二姑娘顾如玉,今年一十三岁,长相酷肖母亲,小小年纪如花似玉。
缠着朱氏问;“娘,我姐真跟人私奔了?”
顾家唯一的儿子顾长生今年七岁,不太相信,问;“娘说我大姐跟货郎私奔,母亲又怎么知道的?”
朱氏白了儿子一眼,嗔怪道;“你怀疑母亲?”
“儿子没说怀疑母亲,母亲别处嚷嚷,败坏了大姐的名声,丢顾家的脸。”
二姑娘顾如玉心里也怀疑母亲说的,大姐胆小怕事,跟陌生男人私奔,哪有那个胆量,姐妹情分淡,顾如玉一点不担心。
朱氏笃定,不容置疑地说;“丫鬟春红看见了,你姐在后门跟货郎眉来眼去的,屋里的值钱首饰都没有了,一定是趁着昨夜黑跟人跑了。”
勾起顾如玉好奇心,“母亲说的那个货郎是不是前几日来的那个后生,长相俊俏,像唱戏的小生。”
朱氏点了点女儿的额头,“你可不许学她。”
顾如玉尖下颚一仰,不屑地哼了一声,“我才不嫁走街串巷的穷货郎。”
朱氏望着女儿,总算去掉眼中钉目中刺。
家仆去衙门报案回来,朱氏又差他去给自家男人送信,女儿跟人跑了,让他回家一趟。
夜晚,四周安静,顾家内宅上房里,朱氏跟许友昌在灯下悄悄说话。
许友昌惦记了一日,惴惴不安,昨晚惊走后,趁着夜色回到杨县城里。
朱氏埋怨,“不是说这段日子你别来,万一被人发现就麻烦了。”
灯光照不到的暗影里,许友昌的脸半明半暗,“我不放心,你给顾衡之稍信了吗?”
“我派人去叫他,他跟东家告假,我估摸他明日就能到家,我们暂时不能见面了,让他撞见生疑心。”朱氏道。
“你想好说辞,千万别说漏了。”许世昌不放心地叮嘱。
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