虽然有了水,但这场雨也使得他们脚下的路更加松软湿滑,那些由杂草、碎叶、泥土混和而成的漂浮层更是一颤一颤,人走在上面都心惊胆战,更不用说马匹了。很多马都开始踯蹰不前,手力们大声喝骂,紧紧拉住缰绳,有时要费很大的力气才能让它们继续行走。
玄奘牵着赤离走在最前面,他小心翼翼地绕开那些长有鲜绿植物的地方,因为他知道,那些地方不是湿度大,就是漂浮层很薄,下面极有可能是泥潭。
马队的人一个跟着一个,后面的人踩着前面的脚印走。然而很快,他们就发现,这种走法并不安全——
欢信刚刚踩到前面的那个脚印里,突觉脚下一松,身体猛地往下沉去!
这一变故突如其来,这位高昌特使恐惧地大叫起来。
玄奘也吃了一惊,这才意识到,有些草甸的承重能力极差,重复地踩同一个地方,是很容易陷落的,这像现在这样,前两个人走过去都没事,第三个人走的时候就陷了下去。
“欢信居士!”他赶紧喊道,“别动!千万别挣扎!你等着。”
一面喊,一面手忙脚乱地从行囊中取绳子。
其实不用他吩咐,欢信也知道不能再动了。西域地区的人虽然不常走沼泽,却经常同流沙打交道,而一不小心陷入沼泽与陷入流沙一样,都是不能慌乱的,越慌乱沉得越快。
此时其他人也都行动起来,道缘将几匹马聚在一起,用缰绳连起来,玄奘取出长绳,一端系在马缰上,让这些马拉着,一端扔给欢信。
蚊蝇们也开始围过来凑热闹,它们成群结队,像一团乌云一样飞了过来,在这个陷了一半的身体四周嗡嗡叫着,欢信的脸上落满了这些东西,他本能地抬起手,想要驱赶它们。
“居士别动!”玄奘赶紧喊道。
见欢信的身体还在往下沉,道诚也在旁边喊道:“居士趴平了,手张开,会浮起来的!”
欢信苦笑,手张开,还怎么拿绳子?
好在高昌特使还算有经验,他不再去理会那些吸血的蚊虫,而是尽量将自己的身体放平,手伸直,以分散体重,扩大身体与泥沼的接触面,然后缓缓移动,就像游泳一样……每做一个动作,他都停留片刻,让泥浆有时间流到四肢底下……
这样不知用了多长时间,总算两只手都抓住了绳子,并小心地在手腕上绕了几圈。
众人牵着马匹一起往外拉,终于将一身泥浆的欢信给拉了出来。
欢信脸色苍白地坐在草甸上,他浑身湿透,满额都是冷汗,一面大口喘着粗气,一面说道:“这鬼地方,简直比沙漠还可怕!”
“居士还算有福报,”玄奘心有余悸地说道,“中原人常说,大难不死,必有后福。想来居士也是如此。”
“是吗?”欢信听了这话很高兴,“却不知我这‘后福’
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