从阿姆河北岸东渡,便到达摩悉铁帝国,再往南去,依次经过了钵铎创那国、淫薄健国、屈浪拏国、呬摩呾罗国、钵利曷国、讫栗瑟摩国、曷逻胡国、阿利尼国、瞢健国,除了夜晚投宿外,玄奘等人始终未做停留。
这些国家都属于山峦起伏的大葱岭地带,有的只隔一座山头,语言和文字就大不相同。
这些日子走下来,玄奘觉得整个世界就只剩下了山,山的尽头还是山,总也走不出去似的。真不明白,上苍怎么会在这一带创造了如此多的高山?又怎么会有这么多不同的文明诞生于这千山万壑之中?
大葱岭上融化的雪水滋养了那些零星的、数量却相当可观的河漫滩草甸,牧人们依据草情的变化在这些草甸间往复游走。千百年倏忽而过,于是,高原中的沟谷间布满了密如蛛网的牧道。后来的征战和大规模的迁徙又将这些牧道大大拓展,使之成为丝绸之路过往客商的必经之路。
玄奘现在就行走在其中的一条通道上,沿着这条通道,可以看到各个年代的军事设施——驿站、卡伦、堡垒,无声无息地向他诉说着岁月的沧桑……
这天,往南登上一座山巅,极目远眺,玄奘的眼前再次出现了一座诱人的城池——整座城池建在山上,城壁看上去厚重坚实,中间最高处有一座深灰色的城堡,在夕阳的照射下,显得极为雄壮。
“那又是个什么国家?”玄奘站在山巅上,看着那座城池问。
“如果我们这一路没有偏离方向的话,那便是活国了,”阿克多一面说,一面用手一指,道,“法师你看,最高处的那座城堡,就是活国王宫!”
听了这话,摩咄顿时兴奋起来:“活国国王呾度设是我们大汗的长子,被大汗委派到这个地方来做国王的!另外,他还娶了高昌王的妹妹。对了法师,听大汗说,高昌王是您的义兄,他有没有跟你说起过他有这么个妹夫?”
“说过,”玄奘道,“义兄还有书信,要我呈送给活国国王和国后。”
说到这里,他轻轻舒了一口气,伸手按了按怀里高昌王麹文泰的那封书信,这是那二十四封书信中的最后一封。在西域,部族间相互结亲是巩固盟友关系避免战争的重要外交手段,呾度的婚姻便是一例。
细想一想,世间的因缘还真是奇妙,玄奘出长安后一路向西,原本以为自己根本不可能经过这里,可还是到了。
“太好了!”摩咄大呼小叫道,“我们大汗也有书信给特设,这一回的供养定然差不了!我说法师啊,咱们前段日子赶路赶得实在太急,人马都累得很了。如今好不容易到了这里,就多呆上几日,好好休整一下吧!”
阿克多和拉卡纳也都点头:“是啊法师,连日赶路,就算人能承受,马也受不了了。”
玄奘
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