“这些孩子到了道观后,以师兄弟相称,一开始相安无事,但是又过了几年吧,道观的弟子就一个接一个地不见了。”
“不见了?”白元祈惊道,或许因为自己就是半大的孩子,多少感同身受,“怎么个不见法?”
“就是消失了,再也找不到了。”钟伯道,“当时我还问过长善观主这些弟子的去向,长善说,他们是修道之人,修道之人到了一定年纪,本来就会外出云游,那些弟子不过是云游去了。
“我是凡人,觉得仙人总是来无影去无踪,再说那些弟子的确是长到一定年纪才‘云游’的,于是就信了长善。”
“后来……”钟伯说到这,似乎非常犹豫,双唇崩成一条线,眼皮子也垂下来了,因为苍老,他的眼珠非常浑浊,一时竟让人辨不清其中神色,只觉得有些悲伤,和……害怕。
“后来有一年,长善又出去收弟子了。这一次,他只走了两个月就回来了,还带回一个五六岁的男孩。长善非常高兴,他说这个男孩是沧海遗珠,资质非常好,他一定要好生栽培。
“因为道观的弟子都是流离失所的孤儿,所以大都没有名字,长善把他们捡回来以后,就取了自己道号中一个‘善’字,按照顺序,给他的弟子起名为‘善一、善二、善三’,只有这个‘沧海遗珠’,长善认认真真地给他想了一个道号,叫做‘抱袖’,私底下叫他阿袖。
“可能阿袖真的是个修道天才吧,此后数年,长善只要提起阿袖,就是一副眉飞色舞的样子。”
钟伯说着,捧起桌上的一个瓷盅,慢慢喝了口水:“适才已经说过了,长善的道观,是镇上一个袁姓富商出银子造的。这个富商有一个独子,身子莫名不大好,富商担心宅子里有脏东西,所以定期会请长善做法事。长善收了阿袖后,每回做法事,就把阿袖一块儿带去。袁家少爷的年纪只比阿袖大一点,两个半大的孩子凑在一块儿,很快成了无话不说的朋友。
“也许因为有了朋友,心境开阔了,袁家少爷的身子也渐渐好了。袁老爷见状,就跟长善商量,说想让阿袖搬来袁家,给自己儿子当个书童。”
精心栽培了好几年的弟子要给别人当书童,长善自然不答应,耐不住他本就欠袁老爷一个人情,加上袁老爷许诺为他扩建道观,长善到底还是把阿袖送到了袁家。不过他提了一个要求,让阿袖每旬回道观住一天。
“之后又过了七八年吧,阿袖和少爷长大了。这些年里,阿袖如约每旬回一次道观,长善还是和往常一样,每隔两三载,就外出一趟,带回几个弟子,最小的弟子已经排到了善三十。可能因为经历相似,阿袖跟三十很投缘,把三十当成自己的亲弟弟,三十对阿袖也很依赖,每旬阿袖回道观,他都很高
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