听说叶将军今日回来,叶府门口早就围满了人,大多都是这几日听到些风声的大都百姓。叶府以军功立身,安齐侯叶永长的父亲叶高景曾为先皇打江山,先皇立朝后封其为安齐公。叶家的爵位并非世袭罔替。今上忌惮武将,特别是叶家这种和先皇打江山的武将。安齐公逝世后,叶永长承袭侯爵。如若叶永长的嫡子日后不能被朝廷重用,便只能承伯爵。再往下两代,叶家的子孙也就是平头百姓了。可叶永长不在意这些,叶家人也不在意。没有谁可以在祖先的荫蔽下世代坐在高位。就连九五之位,也得自己有能力保住才行。古往今来,多少一朝改天换地的历史。百姓们见叶永长的棺椁被抬入叶府,人群中不觉有阵阵啜泣。他们当中,有些是此次跟随叶永长出征的兵士家人,有些是满身浩然正气的读书人。还有些是今日在太平街听到叶宁语一番义正严词,随着叶家队伍回来的路人。叶家出门时不过二十来人,回来却有一百多人。围在叶府的禁卫军们,先是听到远处巷子内的吵吵闹闹,不久便见一大群人朝着叶府大门走来。起先他们一愣,还道是陛下忽然改了主意,让太子护送叶永长回府。结果等人群走近,看清并没有骑兵和太子车架时,才松了口气。不过随即又疑惑万分,那么多百姓跟在叶家人身后要做什么?人多易生乱,等叶家人进去后,他们要尽快把这群人给轰出去。当叶永长的棺材被抬进叶家,十多个禁卫军站成一排,一手放在腰间刀柄上,一手拦住还想继续前行的百姓。“站住,不许进。”
“我们不进去,就在叶府门口,等着叶将军被安置妥当。”
一个声音嘶哑的老者道。他的儿子是叶永长手里的老兵,每次儿子回家都给他们说叶将军如何英勇,如何护兵。也说叶家大姑娘在战场上如何睿智,这老者是今日最早到达城西的那群人。他不相信叶永长是国贼,于是便带着亲朋好一路迎接相送。“也不行,此处是把守重地,速速离开。”
又一禁卫军严厉道,语气不容置疑。围观人群刚亲眼看到叶家人凄楚的模样,又看眼前几个禁卫军似是没有心一样,不免小声抱怨。“叶将军不是国贼。”
“事情都没查清就抓人封家,没有道理啊。”
“死者为大,人家府里在办丧事,外面还被人围着,这不好吧。”
一个领头的禁卫军一听,眉头紧皱。“大胆!陛下旨意,岂容尔等在此妄论!”
人群里,许多百姓吓得噤声。忽然传出一个年轻的声音。“陛下向来以仁治国,不许人吊唁亡者,可不是陛下的旨意。再说今日宫里已下旨,叶将军可以回家。你们在此阻拦,莫不是要抗旨?”
禁卫军头子刚要斥责何人如此大胆,就见一个满脸不
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