\哪想到正月梁山又袭击了独龙岗上祝家庄,其他两庄也投了梁山。张叔夜只好一面上报朝廷,一面增设哨所。
奏折上到东京,蔡京看过后,便私自压下,又给张叔夜写了一封私书,让他小心守御地方。
张叔夜接到信,揣摩了几日蔡京的意思,知道他是不想让皇帝过问政事,便也只好加紧操练兵马,好在梁山兵马也没再犯境。
这日正处理公务时,一个探子报道:“大人,青州方向来了两千多人,似乎是青州兵马,但又衣甲不齐,还押着许多车马。”
张叔夜闻言,不由皱眉思道:青州知府是蔡京门人,前些时日刚往东京运过钱财,按理不该有这许多钱财啊。而且押运的人马似乎也多了些。
正想间,一个衙役进来,报道:“青州别驾刘义民求见。”
张叔夜正疑惑此事,闻言忙道:“请他进来。”
青州别驾刘义民却是一个清官,家中也没什么钱财,才躲过宋江的洗劫。也看破了宋江虚实,知道他们人马并不多,只不过借了梁山之名,才得了城池。宋江众人一走,他便也骑马直奔东平府报信。
二人叙罢礼,刘义民说了青州之事。
张叔夜道:“原来如此,那伙人定然不是梁山贼寇,否则他们从我治下通过,一定瞒不过我的探子。你知道他们的来历吗?”
刘义民道:“我听百姓说,领头的似乎是去年杀人潜逃的宋江,其余人马似乎是白虎山草寇。”
张叔夜道:“我也听过宋江此人,在山东名声不小,不知道那原白虎山兵马有多少?”
刘义民道:“应该不足五百,不过在城中又裹挟了一千多新兵。”
张叔夜闻言,想了想,道:“如此说来,这支人马不堪一击了,我一定会拿下这批贼寇的。你不妨先回青州组织人维持秩序,免得事态扩大。”
刘义民闻言,便也告退而去。
张叔夜又招来儿子张伯奋和张仲熊,说了此事。
张伯奋道:“父亲,我们可以轻松剿灭这支人马。但依贼人行迹,似乎要去梁山。不知他们有否联系,我们现在兵马还未练熟,若因此招来梁山攻击,恐怕守不住城池。”
张叔夜点点头,道:“伯奋言之有理,但梁山声势渐涨,若不早行剿灭,恐怕日后会成为国家心腹大患。奈何朝廷众奸臣只知媚上取乐,全不顾各地局势。好在此事正涉及蔡京门生,我们不如冒险一博,先剿灭了这批贼寇,若梁山贼寇来攻。我们再向东京求援,到时蔡京为公为私都会派兵来援,若因此剿灭了梁山贼寇,也算国家大幸。若不然,我父子也算为国尽忠了。”
张仲熊道:“父亲,我看那梁山张扬只杀贪官劣绅,军队所过处秋毫无犯,若能招安,也不失为国家栋梁。父亲何不奏请天子下诏招安。”
张叔夜见儿子仍旧酸
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