太阳刚刚出来,便把炎威洒向人间。张扬看了看头顶异常毒辣的太阳和地上张开的一道道裂缝。知道今年恐怕真的如史上记载一样,还是一个干旱年头。
张扬让人几乎搜买了城里所有牲畜,才把钱米、兵器运出,大队人马蜿蜒了数里,缓缓前行着。林冲带一百人前头开路,晁盖带一百人居中巡逻,张扬则带一百人压后。
行了十几里,便见后面尘土大起。张扬令车队继续前行,自带人马回头摆开阵势。
不久,便见几骑赶来,后面还跟着几十衣甲不齐的残兵。当先一员老将,六十上下,面相清癯,提着一根浑铁点钢枪,到的近处,勒马喝道:“前面何人拦路?”
张扬道:“我乃梁山张扬,来者何人?”
那老将喝道:“我乃登州知府宗泽,大胆贼人,敢劫掠州府,杀害官民。晓事的随我上京领罪,免起兵戈。”
张扬听的是抗金名将宗泽,不由大喜。想起史上记载,宗泽正是宣和元年,因为反对徽宗联金灭辽之议,才被编管镇江,不由生出爱才之意。
抱拳道:“将军听我一言。当今天子昏庸,只图享乐。朝中更是奸臣弄权,小人当道,为满足皇帝享乐,近年大行苛政。百姓实已不堪重负,因此才有河东(山西)田虎、淮南王庆作乱。江南百姓也被花石纲所累,不出几年,必然起义,中原马上就要成为四战之地。
那皇帝却还要联金灭辽,辽国立国百年,已经汉化许多,女直却野蛮不驯,若助其灭了辽国,使他实力增加,恐怕他又会挥兵南下了。到时恐怕有灭国之险,百姓也将惨遭屠戮。
将军想来也有此识,才上书天子,只是皇帝之意已定,又有奸臣怂恿,将军此去轻则被免官,重则丢了性命。何不随我上山,为国家保存些气力。”
宗泽听完,叹了口气,道:“先前我只当寨主是个绿林豪杰,不想寨主也有此见识,若真能为国家保留些元气,日后对付金国,也是名留史册的壮举。只是我身为人臣,怎能抗旨不遵。”
张扬见宗泽如此胸襟,也不由叹服。劝道:“将军此言差矣,若将军此去被害,实乃愚忠。将军真的忍心眼看百姓陷入水深火热中吗?”
宗泽闻言也不由犹豫不已。
宗泽之子宗颖本来也反对父亲上京,见状趁机劝道:“他所言也是,父亲何不留下,也能保的一方百姓。”
张扬又道:“若是皇帝能重新振作,我也愿与将军一起归附朝廷。到时沙场建功,封妻荫子,也不为迟。”
宗泽闻言,也没了顾虑,叹道:“也罢。颖儿去接你母亲她们过来吧。”
张扬见宗泽愿意上山,忙道:“我与公子一起去接老夫人吧。”
宗泽见张扬待自己如此热忱,也是心中暗暗感动,道:“不用劳烦寨主了,让劣子去便行
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