往事冥微梦一般,曲终独立敛幻尘。书接前文,老妪魏府言戏权奸,句句珠玑发人深省,然而魏监利欲熏心、执迷不悟,非致头触南墙,身败名裂,方欲罢休。
傅应星得蒙老妪施针赠药,夤夜之际,忽觉耳聪目明,头脑清醒。他睁眼一看,
发现自己处在悬崖独桥之上,两旁皆无攀援依附之处,且后面为迷雾丛生,崖下万丈深渊。他正在心神惶惑之际,忽然眼前万道红光闪现,氤氲瑞气、袅袅仙风,一位鹤发童颜的老者,缓步走到他的面前。傅应星赶忙欠身向仙翁施礼,求其指点迷津。
老者告诉他,欲出苦海,求心不求人。
脱离魔厄,存善劫自灭。一语言罢,老者化作一阵清风,飘然而去。傅应星口中反复吟诵老者临行箴言,顿有彻悟之意。趁着无人之际,他翻墙出府,自此晓其行止藏踪。
且说许显纯惊闻天牢重犯,悉数不见踪影,立时吓得胆战心惊,他来不及整衣束帽,即可命人赶紧备上轿辇,火急火燎地奔赴东厂。魏忠贤听完许显纯的一番诉说,气得白毛倒竖、恶眼上翻。他立刻吩咐田尔耕和曹钦程,带上百十号锦衣卫,会同许显纯沿途各处追缉。并张贴画影图像,通令酒楼、茶肆,留心行迹可疑之人,如知情不报,罪及满门。
一时间,锦衣卫犹如潮水般涌来,逢屋就钻、见柜便翻,将京师重地,闹得乌烟瘴气,
人仰马翻。即便是这不遗余力的搜查,众犯像是飞天遁地一般的消失了。折腾了十余日,
缉查毫无头绪,魏忠贤不免心中懈怠,喝令众人暂止缉捕。
原来魏忠贤还在为外甥的不告而别,心中耿耿于怀。他对其百般疼爱,精裁细培,以便他能独当一面,可以委任大事。哪知却是个扶不起的阿斗。他自顾神情倦怠,心烦意乱。手下的义子干儿,却是暗暗窃喜。傅应星一走,正好少了个劲敌。周应秋贼头贼脑,
将这班蝇营狗苟、奴颜婢膝之徒,围聚在身旁,对他们说道:“你们都看到了,近来千岁为着傅少爷出走,而心神不宁,咱们要想想办法,如何能令千岁心胸畅然,一扫满面愁云。
此言一出,李永贞对周应秋说道:“周将军,除了傅少爷,只有您最得千岁宠信。您的一手神乎其技的烹饪绝活,难道还不能令千岁笑逐颜开吗?况且千岁的寿辰将至,咱们也访好好准备一番了。
一语点醒梦中人,周应秋闻言,心中喜不自胜。他告诉众人,大家要八仙过海,各显其能。务必要使今年的寿诞,别出心裁,生动有趣。
李永贞对周应秋说道:“我们彼此各去准备,大家都要缄言闭口,不动声色,到时候给千岁一个惊喜。”
此言一出,这些个谄媚之徒,无不拍手叫好,欢呼雀跃。待到魏忠贤寿诞之时,魏府
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