林麒最近很烦恼,他从关内来收参的老客口中得到一个消息,朱元璋称帝了,打败了陈友谅后,朱元璋马不停蹄赶到武昌督兵攻城,陈理最终出城投降。吞并了陈友谅后,朱元璋就瞧准了张士诚。
张士诚是泰州人,早年贩卖私盐为业。白莲教聚众造反他也举起反旗,后在高邮称诚王,建国号为周,建元天佑。建都平江。消灭陈友谅父子后,朱元璋于至正二十五年十月进攻张士诚,一举攻下通州、兴化、盐城、泰州、高邮、淮安、徐州、宿州、安丰诸州县,将东吴的势力赶出江北地区。
至正二十六年五月,朱元璋发表檄文声讨张士诚。檄文列举了张士诚八大罪状,除了第四款和第八款与西吴有关外,其余的全都是指责张士诚背叛元朝。不看开头和结尾,非常容易使人误以为是元朝的讨伐令。这表明朱元璋已经以顺承天命的王自居,准备继承王朝的正统。
朱元璋的军队攻势迅猛,至正二十六年十一月,杭州、湖州先后投降,平江成为孤城。于是朱元璋以重兵包围平江,发动平江之战。
在围城的同时,朱元璋派廖永忠去滁州接小明王韩林儿到应天来,但在瓜州渡江时悄悄将船底凿漏,小明王沉于江底。接着,朱元璋宣布不再以龙凤纪年,称吴为号。
平江之战开始,朱元璋筑墙围城,并造有三层的木塔楼。高过城墙,以弓弩、火铳向城内射击,还设襄阳炮日夜轰击。城内一片恐慌,张士诚几次突围都以失败告终。张士诚反复无常,贪图享受,对部下也十分放纵。平江被围困的最后一天,张士诚弟弟张士信在城头督战,仍不忘享乐,坐在银椅上饮酒,左右侍奉的人递桃子给他。结果桃子还没到口。恰好一炮打来,脑袋被打得粉碎。
朱元璋曾多次派人劝降,都被张士诚拒绝。张士诚死守平江,粮尽后。便以老鼠、枯草为食;箭尽了。便以屋瓦为弹。直至正二十七年九月初八。朱元璋率军攻入平江城,张士诚则展开巷战相抵抗。最后,张士诚被俘。解往应天。朱元璋问话,他不搭理;李善长问他,他则破口谩骂。无奈,朱元璋只得命手下卫士以乱棍打死张士诚。时年四十七岁,东吴灭亡。
至正二十七十月甲子日,吴王朱元璋命中书右丞相徐达为征虏大将军、平章常遇春为副将军,率军二十五万,北进中原。北伐中发布告北方官民的文告,文告中提出“驱逐胡虏,恢复中华,立纲陈纪,救济斯民”,以此感召北方百姓起来反元。
朱元璋对北伐作出了精心部署,先取山东,撤除元朝的屏障,进兵河南,切断它的羽翼,夺取潼关,占据它的门槛;然后进兵大都,这时元朝势孤援绝,不战而取之;再派兵西进,山西、陕北、关中、甘肃
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