元顺帝至正四年,这一年发生了不少的事,首先是春天的时候,淮北大旱,继以瘟疫。五月,黄河北决白茅堤,六月又北决金堤,这两件事也影响到了槐树村,先是大旱,自打开春槐树村方圆几百里就没下过一滴雨,就在林老实发愁这年的租子的时候,一场瘟疫又席卷而来。
这一场瘟疫来势汹汹,与往常疫病又有不同,有个名称叫做传尸病。说的是五尸中之尸注挟诸鬼邪为害。其病变有三十六种至九十九种。大略使人寒热淋沥,怳怳默默,不知其所苦,而无处不恶。积年累月,渐就顿滞,以至于死,死后复传之旁人,乃至灭门。
说的是这病是死人传给活人的病,有那枉死之人,死后无法入土为安,怨气增长,有人路过或靠的近,就会沾染上尸身怨毒之气,得了这病,咳嗽不已,胸膈妨闷,肢体疼痛,肌肤消瘦,用不了多少日子就会死去,而且传染性极强,往往一人得病,全家遭殃,染上了就是灭门的结局。
这种病也有个治法,那就是趁生病之人还没死的时候,直接放进棺材里,封死,顺江给沉了,也就绝了这病,奈何这几个月死的人太多,饿死的,淹死的,病死的……简直就是尸殍遍地,又那里沉江得了那许多。
很快这病就传到了村子里,林老实一家也都染上了此病,林麒先染上已经昏沉了几天,这一日稍微清醒,想起一月前的事情,就对母亲道:“娘,前些日子有仙家请我去吃酒,听他说,咱家槐树下面那个大树瘤子能躲过一劫,娘,我和爹都是男子,定要护得你周全,你去那躲起来吧。”
李氏和林老实自从染了这病,心中担心的就是孩子,他俩倒是无所谓,这日子苦熬苦熬的,一年到头能吃饱肚子就不错了,早死几日,晚死几年,那也没什么区别,心中唯一放不下的就是林麒,每当想起,李氏就难过的不行,总觉得这孩子跟着自己没过上好日子,如今又染了恶疫,却也没个办法,只恨不得自己早死了,也就不如此揪心。
耳听得林麒说槐树下的那个大树瘤子能救人,心中一喜,又见儿子孝顺,心中就是一酸,想起老王临死时候嘱咐的话,这些年来,每逢初一十五都在那槐树下烧香,莫非真是仙家有灵,不绝我儿?更是拿定了注意,不管如何都要让儿子活下去,眼见林麒精神不济睡了,就强撑着去跟林老实商量。
林老实已经两日不进水米,还要强撑着维持这一家,这会听婆娘说儿子有救,精神也是一振,暗道:“既然仙家有灵,没准就能救下自家婆娘和儿子,若他俩无事,自己就算是死个百八十回又能怎样了?”
两口子怀着心事,一起回到屋里,硬扶起林麒朝槐树下走,林麒昏沉之际被父母拽起,醒转过来,见
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