私家侦探所内。
“先生,您的委托完成了。”烟酒嗓的私家侦探亨利看着面前穿黑色燕尾服,戴半高丝绸礼帽和暗色遮脸口罩的绅士,松了口气般道,“这真是一个不容易的任务,它并不困难,但花费了我们太多的精力,坦白地讲,我非常后悔,后悔之前开得价格太低了。”
不,不管你怎么说,我都不会额外再支付哪怕一个便士!克莱恩在心里强调了一句,指着茶几上的厚厚一叠文件道,“这就是调查报告?”
“是的。”亨利按住至少有六十页的调查报告,叹息道,“这是我做过最麻烦的……”
他话音未落,就看见克莱恩递来四张1镑的纸币,于是注意力都转移到了辨认真伪之上。
“这是全部的尾款。”克莱恩伸手握着那厚厚的调查报告。
亨利咳了两声道:
“您真是一个诚实守信的绅士,哎,我最开始一点也没想到调查报告会使用这么多的纸张,完全在我的预算之外。”
就在这时,克莱恩拿起那份非常厚的调查报告,刷得站了起来。
他稍有鞠躬,立刻提上手杖走向大门。
亨利侦探的后续话语就这样被堵在了喉咙里。
嘿,我怎么可能会为调查报告的纸张开销买单?这包含在整体的委托费用里!克莱恩摸了下剩余的5镑8苏勒私房钱,在心里嘀咕了一声,快步走至贝西克街上。
他先观察四周,确认无人注意自己,才机敏地离开这里,找机会解下了口罩。
克莱恩没打算现在回家,而是准备就近找一家咖啡馆,赶紧将调查报告做个整理,找出在他占卜到“红烟囱”之后,有租客更替的那些房屋,然后趁晚餐前的时光排查部分。
附近街区的咖啡馆相当多,但几乎没有一家符合克莱恩的要求——自从蒸汽与机械成为时代的象征后,越来越多的咖啡馆降低了自己的格调,变成了廉价餐厅似的存在,为忙碌的劳工们提供着茶水,咖啡,面包,吐司,以及嫩豌豆炖羔羊肉等菜肴,于是,体面的先生和女士们不再到咖啡馆交谈事情,不再以这种行为为身份的象征,各种各样的俱乐部开始出现,代替了原本咖啡馆的社交功能。
走了好一阵子,克莱恩终于找到了一家环境还算不错的咖啡馆。
坐到隐蔽的角落卡座里后,他抿了口只需要三又二分之一便士的南威尔咖啡,慎重地翻开了调查报告。
“……在廷根市北区、东区、西区、南区、金梧桐区、码头区和大学区,共有1179间房屋拥有暗红色的烟囱……在廷根市郊外,共有546间房屋拥有雇主描述的那种红烟囱……这没有包含归属廷根但相对远离的那些小镇和乡村。”
“以下是每间房屋的地址与相应的房东和租客信息,按照雇主要求,将最近三个月内的情况做了
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