昭楚国的千灯节,已如常过了百年。
可今年,头一次在千灯燃起之前,织锦的红色绸毯就一路从皇宫的南华门,沿着南华街,铺到了薛府门前。
南华街两道,人流肃清。羽林卫间隔佩刀、执戟、持大纛。冬阳落在他们的金甲上,折射着不可直视的烁烁明光。
更不必说金甲羽林卫所护的龙辇。
悬珠佩蚌,花钉涂金。黄锦为幔,碧绢做顶。衔着车轭的是螭龙首,就连马首都戴着麒麟头。
这断然是众人不敢悄然一瞥的赫赫威仪。
车驾拐入饮至巷,这里多居住着达官贵人。也只有住在这里的人,才有资格开府门,跪迎圣驾。
许府就在薛府对面,许老太爷领着许大老爷、许二老爷和一众许家人跪着,高声跪拜:“皇上万岁万岁万万岁!”
然后,只能听着薛府的人恭恭敬敬地将圣驾迎进去,甚至不能抬头。
直到传旨太监唱一声“礼毕!”
许老太爷才能在许大老爷的搀扶下,颤颤巍巍地站起来。
此时,薛府早就大门紧闭,门口守着一排目不斜视的金甲羽林卫。
“薛家小娘子的及笄礼……”许老太爷紧攥着许大老爷的手:“瞧见了吗?”
许大老爷低声应道:“瞧见了。”
哪怕薛玉润是未来的皇后,可就连大婚,皇上都不需要亲自来接她。而这,仅仅只是她的及笄礼!
“行及笄礼。”
随着赞礼一声唱和,乐者奏歌,薛玉润着采衣,梳着双丫髻,缓步走进正堂。
薛老丞相高坐堂上,薛彦扬和钱宜淑分别捧着薛玉润爹娘的灵位,代为此次及笄礼的主人。正宾是儿女双全的钱大夫人,赞者是赵滢,有司是顾如瑛。
而早闻万岁声的楚正则,竟没有坐在堂上。
薛玉润心下生惑,直到她转向观礼的宾客行福礼时,她才陡然在宾客的最前端,看到了含笑的楚正则。
薛玉润的心猛地一跳。
她知道楚正则为何不坐尊位——他希望她的爷爷、她的爹娘、她的哥哥和嫂嫂,在她及笄这样一个特殊的时候,能够获得最大的尊重。
她的唇边含了笑,她的眼底却泛起了水光。
她跪坐在笄者席上。
她想,其实那些什么肉膳、狸花猫、话本子、梨园戏曲……都不打紧。
如果是皇帝哥哥。
哪怕这些都没有,她其实……也不是不可以被收买。
“令月吉日,始加元服。弃尔幼志,顺尔成德。寿考绵鸿,以介景福。”
在钱大夫人慈爱而高扬的祝辞声中,顾如瑛奉上罗帕和发笄,钱大夫人跪坐在薛玉润的身后,温柔地替她解开双丫髻,为她梳头簪笄。
看到薛玉润青丝如瀑地垂落在腰际,楚正则心底忽地一悸。
他们相识于总角,那时候,薛玉润的脸圆乎乎的,配上幽黑明亮的眼睛,当真像一颗汤圆儿,总让人忍不住要伸手去捏。
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