向前同罗斯中将的会面乏善可陈。
一个挑剔的商人以纳税人的身份要求政府保护自己的合法投资;一个被推出来当代表的空军中将一本正经地重申美利坚对打击恐怖、维护社会安定的坚强决心。
一来一往,双方都懒得掩饰其中公式化与走过场的本质。该做的交易早在向前给白宫和美国国防部打电话时就已经达成了。
倒是向前凭空来了两句“希望罗斯将军比法兰·汉默将军做得更好”,以及“如果你们失败了会不会有战机炸平整个恶魔岛”;把没什么娱乐细胞的罗斯中将整得一愣。
直到有忍不住笑的部下提醒了一句“《勇闯夺命岛》”,反应过来的罗斯中将在恼羞成怒中下了逐客令。
“我会在旧金山的希尔顿酒店住一段时间,什么时候旧金山湾恢复了平静,什么时候你就可以派谈判团队过来了。”离开恶魔岛之前,向前对沃辛顿二世如此说道。
沃辛顿二世如释重负:“那一天很快就会到来的。你可以当做一次短暂而舒适的假期,希尔顿酒店的服务水平很不错。”
“是吗,我对酒店的服务水平没什么讲究,只不过希尔顿小姐帮我拿到了酒店的最高级VIP,总不能浪费了。”
沃辛顿二世露出一个男人都懂的笑容,以那位“希尔顿小姐”的作风,同向前扯上关系再正常不过了。只是当他随口问了句:“哪位希尔顿小姐,姐姐还是妹妹?”的时候,得到了一个令人嫉妒的回答。
“BOTH!”
在表面上一派轻松融洽的氛围中,两人挥手告别;而就在沃辛顿二世目送载着向前的小渡轮驶离恶魔岛的时候,一只巴掌大的狼蛛爬进了混凝土码头的间隙里。
向前登岸的时候,天已经完全黑透了。目力可及,街面上聚集的人群越来越多,大多数人都面带不善,颇有许多非主流的古怪打扮。
“北美的激进变种人有一种约定俗成的规矩,他们会根据自己超能力的不同,在脸上或者手部等外露的地方刺上不同的刺青,以此作为身份识别。”同车的美国分公司雇员指着窗外的变种人介绍。
向前哂笑:“就像GAY群体带耳钉的规矩一样?”
同车之人纷纷干笑起来。在美国生活久了,注意政治正确已经成了本能,碰到一些敏感话题会下意识地闭口不言,做不到向前这么随意地调侃。
但是向前并不是他们想的那么肤浅。
“那不仅仅是一种自我表达。”向前漠然地看着车窗外群情激昂的变种人们,“刺青是一种身份,代表着族群的划分与认同;他们正在寻找和建立属于变种人族群的自我认同。”
“真可惜,以我们的历史经验来看,建立这种族群认同需要一片成熟的土壤,还需要至少数百年的时间积淀。而在美国,并没有这种土
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