外,这是两颗可以孵小鸡的鸡蛋,都是送给您的。”她有些奉承地说:“您看,我家的小杰西还小,才刚满10岁,她弟弟更小,也不会走路,很需要姐姐的照顾,所以今年春耕,我家小杰西能不能不参加?当然了,给牧师老爷的赎役钱,我会另外送过来的。”
作为牧师老爷的依附农,每年的春役、秋役,麦克思的丈夫都要去教地里监督农奴干活儿,而麦克思自己也要替老爷服农役。现在,她的女儿刚刚过了10岁,按理说,小杰西今年也要替牧师老爷在教地里翻耕泥土。
“小杰西?”弗兰克想了想,忽然笑了起来,“小杰西是有点小,留在家照顾弟弟是应该的,不过,麦克思,你也不用给赎买钱了。”
“啊?”麦克思抬头望向弗兰克,不解地问:“为什么?”
“刚刚牧师老爷找了我,说要安排四个强壮一点的警役护送乔里老爷去堂区教会。麦克思,你的丈夫泰格长得很结实,身材又高大,牧师老爷特意点了他的名字。”弗兰克继续告诉麦克思:“因为他们可能要去好几天,说不定耽误你们自家份地的翻耕,所以牧师老爷仁慈,今年春役,这几个警役全家都不用去教地服农役了,你就去自己家的份地翻耕吧。”
“啊……”麦克思像是被天大的喜讯砸在脸上,脸上惊讶得很,说话都语无伦次了,“就是说,我,还有小杰西都不、不用服春役了……”
“是啊,是啊。”弗兰克对她点点头,示意她手里的木碗,“这两颗鸡蛋你也拿回去吧。”
“不,不。”麦克思连忙摇摇头,都开口说了这是送给弗兰克老爷的东西,她怎么能拿回去呢,万一惹得弗兰克老爷不高兴就不好了,“这两颗鸡蛋还是要送给您的,泰格能得到这么好的活儿,要谢谢牧师老爷,也要谢谢您,弗兰克老爷。”
“你还要谢谢乔里老爷才对。”弗兰克笑着说:“不过看你这么诚心,那两颗鸡蛋我就收下了,到时孵出了小鸡,我会替你送一只小鸡给乔里老爷的。”
“哈,那真是太谢谢您了。”麦克思努力让自己的脸露出真挚的感激。
“好了,你把东西都给我吧。”弗兰克对她摆摆手,示意她去干活儿。
再次对弗兰克老爷鞠了鞠躬,麦克思才拿着一个空木碗离开,她走到教堂小院的围墙边,那里摆了很多的陶缸和大陶罐,里面都装满了豆瓣酱,陶缸上面还有一个个倒扣的陶盖。
麦克思看见工作间里已经有六个中年妇女在纺织、缝衣和做奶酪,而她的邻居明格拉和莱弗利则站在酱缸旁边,小心翼翼地打开上面的陶盖,用干净、不沾水珠的大木勺伸进里面搅拌。
麦克思走上前跟她们打了个招呼,然后她们一边干活,一边互相闲聊几句。
“麦克思,你
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